Из селения между тем доносился почти непрекращающийся треск самострелов — обрадованные стражники распоясались не на шутку и тешили себя прицельной стрельбой по ненавистным врагам.
Ящеры снова пришли в неистовство и полезли на башни, пытаясь достать стрелков. Жизнь ничему не научила безмозглых стервятников — десятки их получили отравленные стрелки в разные части тела. То поодиночке, то по нескольку, они бессильно валились наземь и в корчах подыхали у подножий башен. Примерно к полудню ящеры наконец осознали, что будет безопаснее, если они уберутся на холмы, подальше от смертоносной зоны.
Что они и сделали.
Наступило затишье. Хомохары в итоге одержали победу. Елена подсчитала: в атаке на селение было уничтожено не меньше ста ящеров, еще более двухсот было на счету башенных стрелков. Селение было полностью свободно от врага. Собственные потери были минимальны — несколько убитых и чуть больше десятка раненых.
Гуманоиды были довольны исходом сражения. Елена гадала: попробуют ли они сегодня развить успех и пойти в атаку на холмы?
Ей больше не хотелось торчать в ущелье. Победа воодушевила, и ей не терпелось поскорее покончить с осадой. Вырваться из каменных стен на природу, на солнце, на воздух. Вернуться на свой холм, искупаться в ручье, хорошо помыться, привести себя в порядок…
Она наблюдала, как совещаются между собой Урум и Кавола. Воины тоже были не против нового нападения — Елена видела это по их азартно горящим глазам. Но шаман ответил отказом. Судя по всему, он решил отложить удар до следующего утра.
Ну что же, можно потерпеть и до завтра… С некоторым сожалением Елена отправилась в грот.
Отдыхая на мягкой траве, она вдруг ощутила, что чего-то не хватает. Смутное чувство это не покидало ее с того момента, как закончился бой. Только теперь оно стало более отчетливым.
Она машинально тронула себя за шею и поняла: на ней не было ожерелья-амулета. Наверно, оно сорвалось еще во время схватки и потерялось в селении.
Елена огорченно вздохнула. Не то чтобы ей было жаль ожерелья, просто она привыкла к нему. И потом, наверно, оно действительно помогало ей и защищало от злых сил.
Ей стало немного тревожно. Сказать об этом шаману? Нет, наверно он рассердится. К тому же он занят ранеными, не отходит от них…
Ладно, неважно. Будь что будет. Нельзя же переживать из-за какого-то фетиша. Это всего лишь украшение, не так ли?
Она улеглась, повернулась на бок и прикрыла глаза, намереваясь подремать какое-то время.
После обеда хомохары вернули ей меч — чисто вымытый и даже сверкающий свежей заточкой.