Кавола что-то прорычал, взмахнув копьем. Караван встал и немедленно построился в боевой порядок. Мурзазы поджали ноги и легли на живот, прижав уши. Хомохары спешились и встали полукругом, приготовив самострелы и копья. Кацуки, оскалившись и глухо рыча, вышли в переднюю линию, и встали на дыбы, растопырив когтистые передние лапки. Яростно ударяя хвостами по земле, они замерли впереди хозяев, закрывая их от атаки. Елена отбежала на фланг и вскинула к плечу скортон.
Стая перепончатокрылых тварей приближалась, злорадно крича. Мехами вздымались полотнища крыльев. Топорщились растопыренные когти. С раскрытых зубастых пастей срывались желтые сгустки голодной слюны. Глаза горели жадной, холодной злобой. Наверно, это была та самая стая, которая расправилась с соседскими хомохарами!
Елена выжидала, чтобы открыть огонь в упор. Внезапно ее осенила идея. Крикнув «Кавола, я направо!», женщина отбежала на сотню метров вправо и вперед. Гуманоиды испуганно смотрели на нее: неужели Ена струсила и захотела их бросить? Но нет, Елена и не думала убегать! Она ослепительно улыбнулась, а затем присела на колено, тщательно прицеливаясь. Она решила применить испытанную фишку — заградительный огонь с флангового ракурса. С такой позиции ящеры подставляли ей свои бока и крылья, да и шансов промахнуться было меньше.
Елена двинула ручку мощности огня до максимума. Взяв упреждение, нажала на спуск. Толстый пучок расходящихся ярко-алых трасс пронзил пространство перед летящей ордой. Напарываясь на них, как на острые клинки, ящеры разлетались в клочья. Сгустки крови и ошметки плоти, куски крыльев веером посыпались в траву.
Их воинственный крик перешел в невообразимый гвалт, полный испуга и ярости. Смещая вертикальный прицел, Елена в два счета раскромсала половину стаи. Часть тварей, правда, прорвалась к хомохарам, но сразу получила залп из самострелов и рухнула в поле. Остальные, более ушлые и удачливые, достигли цели.
В траве тут же закипела схватка. В ход пошли зубы и когти кацуков, кинжальные двузубые копья гуманоидов. Елена, видя, что хомохары сами справятся с агрессорами, принялась метко отстреливать ящеров, которые были еще в воздухе…
За минуту усердной работы она выбила почти всех летунов, так и не дав им приземлиться и вцепиться в ее друзей. Только жалкие одиночные твари, разлетевшись в стороны, парили теперь на большой высоте и растерянно кричали. Среди них Елена заметила и того тощего разведчика, который навел стаю на караван.
На земле же сражение заканчивалось в пользу хомохаров. Рассеявшись по полю, с глухими ликующими возгласами, они докалывали и достреливали своих врагов, продолжающих отчаянно огрызаться.