Он больше не пытался пересечь личное пространство, не пытался узнать о прошлом или отвесить комплимент. Мы общались подчеркнуто вежливо, именно так, как полагается ректорам двух академий. Меня это неожиданно расстроило. Ночь после откровенной беседы в ресторане я провела, не смыкая глаз, тщательно обдумывая каждое свое и его слово, а сейчас предполагала… или надеялась, что Эрриан вновь что-нибудь предпримет.
Так что тактичная отстраненность бесила меня.
Удивительный народ — женщины. Сначала я злилась, что Эрриан обратил на меня внимания и начал ухаживать, но вот он отступил, и я все еще недовольна! Понимание комичности моих чувств смущало еще сильнее.
И все равно, несмотря на противоречивость чувств, что-то внутри удовлетворенно успокоилось, когда Эрриан предложил сделать перерыв и выпить чая.
Оказалось, поднос с белым фарфоровым чайником, двумя чашками и всякими сладостями он приготовил заранее. Все, что оставалось — взмахнуть руками, призывая магию, и согреть чай.
Я с интересом наблюдала, как из рук Эрриана вырываются полупрозрачные светло-бежевые всполохи и окутывают чайник. Пара мгновений — и магия втянулась обратно, и теперь это были просто мужские руки. Закатанные до локтей рукава открывали вид на загорелую кожу, покрытую темными волосками. По одним только рукавам можно было определить, что их владелец явно часто тренируется с мечом. И четырнадцать лет назад они были такими же. Когда-то мне нравилось, как умело и мучительно медленно они заставляли тело плавиться от сладкого томления…
Боги, что за мысли!
Моргнув, я отвела взгляд и посмотрела в лицо мужчины. Эрриан едва заметно, как-то даже понимающе улыбался.
— Что? — тихо переспросила я, осознавая, что он что-то говорил.
— Я спрашивал, чем тебя так заинтересовала моя магия?
— Знаешь, даже несмотря на мою большую практику, редко удается увидеть светлую магию в действии. Я привыкла к темным оттенкам магии.
— Признаться, я тоже давно не видел темную магию в действии, — признал Эрриан, потянувшись за небольшим пирожным. — Продемонстрируешь?
Я улыбнулась и покачала головой:
— Возможно, в другой раз.
Себастьян не стал настаивать. Запив пирожное чаем, он нарочито спокойно поинтересовался:
— Что заставило тебя стать такой черствой, Рейвен? Или лучше спросить — кто?
Вопрос застал меня врасплох. Повезло еще, что чашку поставила на стол, иначе разлила бы или поперхнулась.
Медленно, невероятно медленно встретив взгляд Эрриана, я напряженно спросила:
— В каком смысле?
Он пожал плечами и пояснил:
— Насколько я знаю, ты не состоишь в романтических отношениях с кем-либо. Иногда ты проявляешь свою симпатию ко мне, но стоит только сделать шаг навстречу, как тут же замыкаешься. Ты не такая злюка, какой хочешь казаться.