К сожалению или к счастью, нынешний ректор светлых легко составлял мне конкуренцию. Эрриан сразу пришелся по душе светскому обществу, мужчины весело смеялись над его шутками, а женщины с интересом ловили каждое слово, наверняка в глубине души надеясь, что он посмотрит именно на них.
Вот только он не уделял им внимания больше положенного. Едва появившись в дорогом имении, Эрриан подошел ко мне, и за весь вечер не исчезал далеко, часто обращаясь ко мне и интересуясь моим мнением. И опять же у мужчин и женщин оказался разный взгляд на его мнение: если вторые думали, что так он проявляет ко мне романтический интерес, то мужчины видели примирение магов. И я, пожалуй, была на стороне мужчин. Мне тоже его открытые ухаживания казались способом обозначить начало мирных отношений академий. Хотя исключать романтический интерес нельзя было бы.
В какой-то момент Себастьян с улыбкой пригласил меня на танец. Доброжелательно улыбаясь в ответ, я подала руку и позволила ему вести в танце.
— От Тьера ничего не слышно? — продолжая улыбаться, неожиданно серьезно спросил он.
Я недоуменно нахмурилась, но тут же изобразила улыбку, чтобы не разжигать любопытство окружающих людей.
— Последнюю неделю он лишь присылает мне записки с небольшой информацией. Обоих ректоров проверил, вроде как твой предшественник уехал из Вандеи давно, а у моего есть алиби во время обоих нападений.
— Алиби ничего не значит, первый нападавший был наемником, — возразил Эрриан, — второй наверняка тоже был нанят.
— Я это понимаю, Тьер тоже, — кивнула я и отметила: — А как ты вообще с ним познакомился? Он твой друг или ты нанимал его?
— Нанимал, но это было давно, — отмахнулся Эрриан. — Впрочем, не будем о плохом… Мы ведь за последнюю неделю так ни разу не увиделись. Скажи честно, ты избегаешь меня?
Легонько похлопав его по плечу, я криво улыбнулась:
— О, если бы все было так просто. Нерибас подговорил нескольких преподавателей, и они написали на меня жалобу в Совет. Проверки приходят почти каждый день. Ничего не находят — ни в документации, ни в условиях, ни в успеваемости и поведении студентов, но нервы портят с изощренным удовольствием. А по вечерам я изучаю сущность драконов.
Себастьян с недоверием посмотрел на меня, но все равно кивнул.
— На меня жалобы пока не писали, но недовольства среди преподавателей хватает. Удивительное дело, студенты чаще выражали свое пренебрежение к темным, чем преподаватели, но все равно к новым условиям адаптируются лучше.
— Неокрепшие умы, что сказать, — пожала плечами я. — Они гораздо проще относятся к переменам в жизни, чем люди с устоявшимся мышлением…