— А ты часом не его дочурка?
Майя нахмурилась. Какая разница этому человеку, кто она? Тем не менее цепкий взгляд небритого заблестел подозрительным весельем. Майя еще раз осмотрела его, пытаясь понять, кто перед ней. Серая мантия не имела никаких ни эмблем, ни брошек, чтобы хоть как-то определить, что за группа мужчин ее окружила. Лишь все в руках держали такие же серые, как мантии, мешки.
— А папаши то твоего сейчас в академии нет, — сделал к ней шаг мужчина. — Так что можешь не спешить к нему.
— Я сама разберусь, куда мне спешить, — раздраженно заметила Майя и, уже не выдержав, потребовала прямо: — Пропустите меня!
— О, какие мы сердитые, — заулыбался еще шире небритый.
Майя резко попыталась обойти мужчину, но тот снова преградил ей дорогу.
— Ну что за молодежь пошла, — выдохнул незнакомец. — Папаша тебя не учил, что со старшими надо прощаться перед уходом.
— Меня учили избегать подозрительных старших, — буркнула Майя.
— Ого, теперь грубим. Друзья, да у нас тут совсем невоспитанная девочка. Что ж, раз родители этого не сделали, придется мне научить тебя манерам.
Небритый потянул к ней широкую пятерню. Подступили ближе и незнакомцы по бокам. Майя попятилась, инстинктивно начав плести под накидкой первый пришедший в голову магический круг.
— Джентльмены, чем вы заняты? — раздался со стороны строгий голос.
Мужчины подняли головы и посмотрели на Лесану наверху лестницы. Секретарь стояла, уперев руки в бока, и хмуро смотрела через широкие очки на группу.
— Помнится, вам заплатили не за кокетство с ученицами, а за очистку замка.
— Одно другому не мешает, мадам Власка.
Лесана прищурилась.
— Займитесь вашим заданием, — погрубел ее голос, а лицо стало неузнаваемо раздраженным. — Или вы забыли, какая у вас тут работа?
Небритый прыснул:
— Конечно нет, мадам Власка.
Он неохотно отошел с дороги Майи, и девушка спешно взбежала по лестнице. Незнакомцы в сером начали расходиться по коридорам. Пойдя за секретарем, девушка еще раз обернулась и заметила, как небритый ей ухмыльнулся, прежде чем пойти за коллегами.
— Прошу прощения, госпожа Майя, — виновато улыбнулась Лесана. — Это крысоловы. Я наняла их доловить грызунов, попрятавшихся по углам замка. Колония ушла, но единицы остались, и с ними надо что-то делать.
Майя напряженно кивнула, стараясь отойти от пережитого. Она все еще чувствовала запах табака, словно тот впитался в одежду.
— Не обижайтесь на них, — видя напряжение на лице Майи, улыбнулась секретарь. — Они мужчины из простого люда. Видят красивую девушку, так сразу пытаются строить из себя невесть что, — вздохнула она, видно опираясь на личный опыт.