— В равных были бы, если бы и я выглядела, как изящная аристократка, — хмыкнула Майя и удивилась, что сказала это вслух. Как-то само вылетело.
Ал удивлено глянула на нее, а затем вдруг споткнулась и шлепнулась на землю. Майя испуганно присела рядом.
— Вы как?!
— Нормально, нормально, — приподнявшись, спешно заверила Ал.
Майя помогла ей встать.
— Значит, аристократка… — Ал попыталась улыбнуться, но видно от боли улыбка вышла натянутой. — Хм, значит, до аристократа усов не хватает. Так и знал…
Майя остановилась, как вкопанная и уставилась на Ал, потирающую локоть. Некоторое время она пристально смотрела на высокие скулы хорошенького лица, изгиб тонких бровей и длинные ресницы. И вдруг ойкнула, поняв, как ошибочно повелась на всю эту эльфийскую красоту.
— Простите! — тут же спешно затараторила Майя. — Простите мою грубость! Я не поняла, в смысле, сглупила! Простите!
Ал слегка улыбнулся и помотал головой:
— Да ладно, это все равно комплимент.
Майя неловко потупилась, чувствуя, что щеки начинают гореть. Ладно, не понять пол куста, но человека! Да еще учителя!
Подняв глаза, Майя увидела, что Ал с легкой улыбкой ее рассматривает. И слава Небесам, он действительно не выглядел обиженным.
— Я могу ошибаться, но не вы ли Майя Семироз? — спросил Ал.
Майя смутилась еще сильнее и кивнула. Но решила не спрашивать, с какими новостями он услышал ее имя.
— Наверное, очень гордитесь учиться в академии, появившейся благодаря стараниям отца, — улыбнулся парень.
— Наверное, — иронично хмыкнула Майя.
— Вы так на него похожи, — произнес он, слегка склонив голову на бок. — Единственное, голубые глаза Юты.
— Вы знали мою маму? — удивилась девушка.
— Знал, — мягко улыбнулся Ал.
Они вошли в академию. Вход в аудиторию, где собрали всех новичков, оказался на втором этаже. Ал провел девушку до дверей актового зала и ушел дальше по коридору. Майя, немного помявшись на месте, осторожно отворила двери. Казалось, щелчок ручки был громче грома.
Пройдя внутрь, девушка оказалась в зале со сценой и уходящими вверх рядами кресел, за которыми сидели адепты со всех курсов. За кафедрой стоял уже знакомый дедок в соломенной шляпе. Он бодро приветствовал юных чародеев, забавно причмокивая после каждого «новенькие», словно смакуя это слово. Чуть дальше стояли ректор, беловолосый проректор, а третьей была женщина неопределенного возраста в мантии, подол которой поблескивал лиловым. У нее была короткая стрижка, а с левого края пышных губ виднелся мелкий шрам. Высокая и волевая, она одним только видом внушала уважение. Как Майя поняла, она была проректор факультета воинов.