Майя глянула с высоты. В лепешку превращаться она не собиралась, но вот до соседней террасы, что располагалась с боку на этаж ниже, допрыгнуть шанс есть. Девушка перескочила через перила и стала у самого края крыши.
— Что ты… — мельком увидела она расширившиеся глаза Эльдара.
Девушка стиснула зубы и присела. Но тут нога запуталась в накидке, и вместо прыжка Майя нелепо подалась вперед, замахав руками.
По ушам ударил шум, тело окатило холодным ветром. В доли секунды Майя осознала, что неумолимо приближается к земле. И чудо-накидка ей уже не поможет.
Кто-то схватил ее и прижал к себе. На фоне проносящейся стены замка мелькнуло крыло. Ветер резко сменил направление, хлестнув Майю по щеке. А затем земля начала удаляться. Девушка и опомниться не успела, как вознеслась над садом и чуть не влетела в какой-то куст.
Руки отпустили ее, и она покатилась меж вазонов и клумб. На миг в глазах потемнело. А когда опять прояснилось, девушка осознала, что лежит под сенью небольшого дерева с мандаринами. Над ней кто-то встал. Увидев лицо Эльдара, Майя села и поползла назад.
Парень хмуро смотрел на нее своими нечеловеческими глазами.
— Ты что вообще твориш-ш-шь? — зло прошипел Эльдар. — Жить совсем надоело?!
Майя пока не могла ему ответить. Она все еще не до конца понимала, что произошло. Эльдар повел рукой, взялся за надплечье и поморщился.
— Почему? — тихо спросила Майя, когда все осознала. Эльдар не дал ей упасть.
Парень вернул к ней взгляд, но не ответил. Он вдруг пошатнулся и осел. И только теперь Майя рассмотрела ожоги на его руках. С его покрасневшей кожи и поверхности чешуйчатого плаща поднималась легкая дымка. Такая же дымка поднималась с накидки Майи. Похоже, Эльдар все-таки был восприимчив к рябине.
Майя поднялась. Стоило бы бежать, пока появилась возможность. Но что-то Майю останавливало. Она не понимала, зачем Эльдар ее спас. Ведь собирался же…
— Это ведь ты проник в кабинет отца, — констатировала она, смотря на тяжело дышащего парня. — Зачем?
Эльдар только ухмыльнулся.
— А зачем мне отвечать тебе? — сухо спросил он.
— Ты шпион лесного народа? — попробовала догадаться Майя. — Они хотят навредить отцу?
Эльдар только насмешливо прыснул.
— Такому, как он, еще попробуй навредить. Сам без головы останешься.
Парень выровнялся, хотя было видно, как ему больно. Он недовольно оттянул платок на шее и поправил… ошейник. Настоящий черный ошейник. Только на месте застежки спереди висел небольшой серебренный замочек. Девушка рассмотрела на нем выведенный маленький круг с тремя рунами.
— Нравится? — усмехнулся парень, наблюдая за ее растерянным выражением. — Твой дорогой папочка нацепил.