— Я в порядке, — выдавила из себя улыбку Майя. — Спасибо вам.
Профессор кивнул.
— Сейчас я вынужден откланяться. Меня ждут мои адепты. Я оставил их доваривать зелье правды. Теперь боюсь, как бы эта правда не вылезла им боком, — сдержанно заметил он, видно ссылаясь на какой-то свой опыт.
Задумался и сделал последнее наставление:
— Советую вам хорошо отдохнуть. На остаток дня вы освобождены от уроков.
Когда дверь за профессором закрылась, Майя откинулась на подушку и прикрыла глаза. Впервые после пробуждения она позволила себе расслабиться. День выдался сложным. И от него устало не столько ее тело, сколько душа. Та обычная человеческая душа. Похоже, в отличии от магической ей было сложнее восстанавливаться…
***
Закат оказался бледным, выцветшим. Вокруг спешили черно-белые люди, на их разных лицах читалось одна и та же маска: осенние уныние. Гул наполнил забитую платформу. Поезд стоял, как страшный железный змей, что заглатывал в свои несколько брюх-вагонов серую толпу. А над всем этим поднимался, словно черное знамя, густой столб дыма.
— Не надо, пожалуйста, — вдруг вскрикнула девочка на перроне. — Я буду послушной, честно-честно!
Она держалась за рукав мужчины в черном плаще и испуганно смотрела на его лицо: такую же безучастную маску, как у всех.
— Папочка, я не хочу уезжать!
— Так надо, — сказал мужчина.
— Нет! Я хочу быть с тобой! Я не хочу без тебя! — мотала головой девочка, пока большие глаза набирались слезами, а нос краснел уже не от холода. — Пожалуйста, папочка! Я не хочу без тебя!
Но мужчина отвел взгляд и кивнул кому-то за спиной девочки. Та ощутила, как сильные руки подхватывают ее. Она до последнего пыталась удержаться за рукав мужчины. Но сил не хватило — чужие руки оказались сильнее.
Ее занесли в вагон и усадили на сиденье. Она тут же спрыгнула и хотела побежать обратно. Но дорогу преградил высокий незнакомец. Девочка подбежала к окну и прижала к стеклу ладошки.
— Папочка… — всхлипывает она. — Папочка, не оставляй меня…
Мужчина за окном неотрывно смотрел на нее. Но бледное лицо было равнодушно, как осеннее небо. Затем поезд загудел и медленно начал свое движение. Мужчина резко развернулся и пошел. А девочка все жалась к стеклу, стараясь рассмотреть среди дыма и толпы уходящую темную фигуру.
***
Поджав ноги, Майя сидела на кровати и смотрела на только начавшее проясняться небо. Она сама не знала, от чего проснулась в такую рань, но спать больше не хотелось. И теперь в тишине маленькой комнаты к ней все подбирались мрачные тени прошлого.
Поняв, что если так продолжится, то она совсем закиснет, Майя рывком скинула одеяло и встала. Если вчера выдался плохой день, то сегодня он должен быть хорошим, верно?