Но свобода у княжны — слишком лимитированный ресурс.
Мне придётся ждать Виена в резиденции.
Глава 9. Ольга и Виен
Откровенно говоря, он не знал, зачем пришёл. По-хорошему, не стоило обострять. Но маленький хорёк вскарабкался по штанине, едва он только переступил порог резиденции. Хорёк со странным именем Вереск. Впрочем, в Империи многое было странным. Начать хотя бы с того, что к невесте — его невесте — Виена не пустили. Дескать, приказ императора. Подхватив расстроенную Ресу на руки, инквизитор покинул гостевое крыло. Нечисть тихо пропищала, что хозяйка ждала его до полуночи, и уснула уже от недостатка сил. Судя по всему, Ольге не сказали о приказе брата.
Она ждала…
Сегодня в карете Данимир жёг его взглядом, намекая на скорый неприятный разговор. В плане нравов Империя была удивительно дремучей… Виен хмыкнул, вспоминая, как ещё подростком ездил с отцом в Империю. Тогда один из помощников кардинала соблазнился хорошенькой подавальщицей в трактире и проснулся с утра в окружении трёх бугаев — старших братьев той самой красотки. Парня едва не женили под шумок, но кардинал всё же пожалел горе-помощника и буквально вытащил из-под венца, устроив пару шумовых взрывов.
К счастью, до императора этот инцидент не дошёл.
Представив, как братья Ольги зажимают его в угол, Виен расхохотался. Да он вроде и без вил с тяжёлыми кулаками согласен на свою синеглазку.
Именно в той поездке Виен впервые увидел княжну. Малышку с взрослым взглядом под тяжёлыми очками.
Они встретились случайно, в картинной галерее. Конечно, княжну гостям никто не показывал, но привыкший подмечать детали Виен быстро заметил силуэт за шторкой. Заметил — и на всякий случай решил проверить.
— Прячешься или подглядываешь? — улыбнулся он. Ей невозможно было не улыбнуться. Девочка поправила очки и посмотрела на него сердито.
— Наблюдаю! — гордо выдала она: — Кто такие валессцы и с чем их есть!
Мысли явно были не её — повторяла за взрослыми.
— И как результат?
Малышка нахмурила лоб и посмотрела на него с укором.
— Ни-че-го интересного! — пожаловалась она: — Две руки, две ноги, разве что речь некрасивая, и светловолосых больше. И худые вы какие-то, словно недокормленные… Ой! — запоздало очнулась девочка: — Прошу прощения! Папа говорил, что валессцы очень обидчевые, а я не хотела обидеть. Я наблюдаю!
Словно в подтверждении своих слов она потрясла самописным пером с ниткой из бусинок и записной книжкой.
— И кто же папа? — вкрадчиво спросил Виен, догадываясь, что девочка не из рядовых. Но она смогла его удивить, гордо выпятив вперёд грудь.