Я поежилась, несмотря на жаркую пору. Представила, что убийца бродит поблизости, чувствуя себя владыкой мира. У него есть волшебное серебро, ему можно радоваться жизни. А у нас наступила черная полоса.
Думаю, колдунью это заботило еще больше, чем меня. Она привыкла к магии. Без нее Мела — что черепаха без панциря. С другой стороны, живя в Барсуках, она прекрасно обходилась без заклинаний.
— И Лилея пострадала, — я добавила еще одно прегрешение нашего маньяка. — В Тресковнике на нее чем-то подействовали.
Колдунья нахмурилась.
— Вряд ли. Я много думала о том случае. Он… Как бы сказать… Бессмысленный.
Я через силу рассмеялась.
— Ищешь смысл в поступках безумного убийцы?
— Всему есть причина. Даже маньяки выбирают жертв не просто так. Пока что потерпевшие — местные мужчины со скверным характером. А Лилея — это…
— Дракон!
— Приезжая девушка. Спокойная, неконфликтная. Полная противоположность тех, на кого охотится поджигатель.
Я без лишних слов ткнула пальцем в небо. Мела задрала голову, приложила ладонь ко лбу…
— К такому я была не готова, — пробормотала потрясенно. — У нас проблема.
Он беззвучно парил в выси — ярко-голубой, с широкими крыльями и длинным тонким хвостом. У меня заслезились глаза от солнца, игравшего на его чешуйках. Мой капризный кроха… Подрос, но в остальном почти не изменился.
— Если это Барр, то какого же дракона мы видели в день приезда? — озвучила общую мысль Мела.
Мы не знали ответа на этот вопрос, но старались верить, что Сойл в наш мир не вернулся.
***
— Осторожнее!
Я не слушала ее. Неслась вперед, размахивая руками, и надеялась, что Черный Дракон заметит мельтешение. Проклятье, я ведь соскучилась по нему! Он был частью моей жизни совсем недолго, и, странное дело, умудрился прочно в ней обосноваться. Мне казалось, я давно уже выкинула его из головы. Огнедышащая сущность — не самый приятный домашний питомец. Но я увидела его снова, и былые обиды улетучились в мгновение ока.
— Стой!
Он улетал. Из-за высоты я не могла различить, поглядывал ли дракон на землю или спешил вперед, не обращая внимания на мелочи вроде бывших нянек.
— С ума сошла, Тая? Здесь утесы, а не песчаный пляж!
Барр спрятался за одиноким облаком, а когда оно отошло, превратился в стремительно отдалявшуюся точку.
— Чудесно! Ты доигралась! Радуйся!
Я опустила взгляд. Перед глазами плавали цветные круги, высохшие слезы стянули кожу на щеках.
— Не шевелись! Я подам руку!
Погоня за Барром привела меня на крутой склон. Как по мне, он не отличался от других скал. Гладкий камень, который облюбовали лишайники. Ничего примечательного. Никакой опасности.