Интуиция — страшная вещь! Брен, мгновение тому занимавший мои мысли, торчал напротив и таращился на меня с нездоровым интересом. Опасался, не окочурилась ли я? Или жаждал забрать вчерашнюю монету?
— Что-то случилось? — после сна речь давалась с трудом. — Сколько времени?
— Мела попросила, чтобы я за вами присмотрел, — он пропустил последний вопрос мимо ушей. — Вот. Смотрю.
— Ее предусмотрительность трогает до глубины души, — я все еще сердилась на колдунью. — Что пообещала?
Взгляд Сокола вильнул в сторону.
— Покажет, как избавляться от тли с помощью заклинаний. На экзамене этого нет, но принцип похож на уничтожение вшей, так что, думаю, пригодится.
Рядом кто-то хохотнул. Я подавила желание ткнуть туда локтем и нарочито медленно повернула затекшую шею.
Ухмылка мгновенно слетела с моих губ.
— Прекрасное утро, не правда ли? — пробормотала, в срочном порядке решая, обращаться к Вальену на «ты» или на «вы». Почему-то с практикантами такой проблемы не возникало — они были более-менее вежливыми, к тому же Мела с самого начала им «выкала», держа дистанцию. — Солнышко, птички… Располагает к отдыху на свежем воздухе, верно?
Брен, сочтя миссию по моей сохранности выполненной, исчез из виду.
«Предвкушает изгнание тли», — подумала я, стараясь незаметно увеличить дистанцию между собой и Ястребом.
— Расслабься. На людей не бросаюсь, — прозвучало почти мирно.
Мне вспомнился гильдейский маг, вылетевший сквозь витрину магазина, и зачатки доверия к словам Вальена исчезли.
Он сидел настолько близко, что мои волосы касались его руки, лежавшей на спинке скамьи. Жмурился, как довольный кот, рассматривал синие дали…
Я непроизвольно покосилась на протезы, выглядывавшие из-под его штанин.
— Как это случилось?
— Не твое собачье дело.
Лаконично, доходчиво, без двусмысленностей. Я зареклась даже смотреть в сторону знатного негодяя.
Сиденье, как на зло, закончилось. Отползать было некуда, убегать с воплями не позволяли гордость и затекшие ноги. Пришлось неспешно подняться, одернуть короткие штанцы…
— Извини.
Мой ленивый зевок превратился в завывание.
«Послышалось?» — оборачиваться я не собиралась.
— Это адресовалось не тебе.
«Не послышалось», — мне не верилось в происходящее. Пусть неподалеку действительно проходила Мела, Вальен не мог знать о ее присутствии.
Или мог?
Тогда, в Рене, я решила, что он ненавидит магию. А если… Если его чувства были направлены только на колдунью?
— Мне как-то побоку, — ответила, глядя в сторону. — Однажды и ты захочешь поговорить, да будет не с кем. Наслаждайся своим ядом сам.
Мелу я поймала на кухне.