— Медор, вы — мой идеал, — восхитилась вслух. — Печать я вам достану, обещаю. О-о-о, что это так пахнет? Жаркое? Ваша жена — счастливая женщина.
На мои комплименты он отреагировал странно: отвел глаза, поспешил убраться прочь…
«Надо улучшать навыки общения с противоположным полом», — уныло решила я. Потом заметила, как по двору шастает незнакомка, разряженная в духе заносчивой Тавенны, и испугалась, что из цивилизованных краев принесло кого-то нового.
— Эй, вы! — крикнула, перехватывая гостью у тропы, ведшей от ворот до крыльца. — Это…
«…закрытая территория», — последние слова застряли в горле, поскольку та недоуменно обернулась и на меня взглянули шальные глаза Ласки, напрочь лишенные густой подводки.
— Да? — чопорным голосом ответила она. — Что вам угодно?
Мне было угодно знать, к чему весь маскарад. Впрочем, догадаться несложно: Илона нюхом учуяла аристократическую душонку и желала показать себя во всей красе.
— Вокруг все-таки деревня, — я срочно придумывала, как объяснить свой интерес. — Домашняя птица, собаки, кошки…
— И? — сквозь налет лоска пробилась настоящая Ласка.
— Платье подберите. Оно волочится по земле.
— И?!
— И по отходам жизнедеятельности пернатых и млекопитающих.
Умничать не стоило. Я ее только раззадорила, и превратилась то ли в беспощадного врага, то ли в подлую конкурентку.
— Не вам советовать мне, как вести себя в обществе приличных людей, — прошипела она, отряхивая подол.
Ну ладно, не мое дело так не мое. Зато я имела полное моральное право напомнить: где-то в пригороде Рена обитает семья госпожи Илоны: муж и пара детишек.
— Завидуйте молча!
А вот это было непонятно. Совсем.
Увы, спровоцировать ее на откровенность я не успела.
— Утку сожрала лиса, — шепот Медора прервал нашу занимательную беседу. — Развелось их… Вчера в кабаке мужики жаловались, что зверье совсем осмелело. По хлевам шастает, как у себя дома, на людей бросается.
— Э? — честно, порой я вроде и слышала практикантов, но не понимала сути их речей.
— Перья где? — Ласка позабыла обо мне и уставилась на подошедшего Вепря. — Снова не вернул, Хряк?!
— Не переживай, я быстро учусь на ошибках. Перья, лапы и клюв в кустах на опушке.
— Э?! — мой взгляд наткнулся на старосту поселка, вышагивавшего по улице со свирепым выражением лица, и вопросы отпали сами собой. — Это хорошо, — поспешила исправиться. — То есть плохо. Очень плохо! Еще раз попадетесь!..
Надеюсь, прозвучало достаточно понятливо.
К сожалению, господин Южин из Оленей навестил нас не из-за утиного жаркого, хотя без огня, насколько я поняла, не обошлось…