А с колдунами дела обстояли иначе.
Не намного, впрочем.
Но их ценили. Зазывали в Академию, обучали, пристраивали в гильдию. Каждый маг знал: если стараться, не жалея сил, то однажды перед тобой откроются двери куда угодно, даже в Драконий комитет. Лет через пятьдесят упорного труда, не меньше. Или же окажется, что тебя постоянно обходят сопляки с золотыми пластинами, но к тому времени деваться тебе будет некуда.
— Ты рвалась к вершине? И навернулась?
Ласка пронзила меня бешеным взглядом.
— Вершины не существует, но почему-то никто в это не верит. И я не верила, пока не застряла над пропастью. Что бы ты сделала, а? Упала бы вниз, потянув за собой семью? Карабкалась бы вверх по трупам? Или пыталась бы вернуться на равнину любыми способами?!!
Метафоры — не моя сильная сторона, но общую суть я уяснила. Илона устала от участи «убийцы» и желает порвать с магией. Оставалось сообразить, при чем здесь Вальен…
— Секретничаете?
Приближения Эньера я не заметила и подскочила, как ужаленная. Ласка тоже ему не обрадовалась.
— Девичьи посиделки. Тебе такое не интересно, Зая.
Однако мужчина не спешил уходить. Немного поразглагольствовал о природе и погоде, попытался выведать, что за отношения связывают Мелу и Ястреба, расхвалил тушеного кролика, которого Медор готовил на ужин…
Илона убралась первой. Одернула длинное скромное платье (интересно, где она его откопала?) и отправилась выслушивать очередную порцию недовольства и оскорблений.
— О чем шушукались?
Мне не претило обсуждать Ласку втихаря. Она мне не подруга, обещаний помалкивать мы друг другу не давали. И потом, меня грызло любопытство, а Эньер, как-никак, знал ее с давних пор.
— Почему она запала на него, — я кивнула в сторону восточной стены, где располагалась комната Вальена, — как сумасшедшая? Не понимаю!
Он пожал узкими плечами.
— Будь я бабой, первым бы застолбил место. А что такого? Каждый хочет вырваться из преисподней. Это не порок.
До сегодняшнего дня я считала, что с логикой у меня полный порядок. Видимо, ошибалась. Или же практиканты были особенными личностями?
«Попасть в постель Ястреба означает избавиться от Академии», — вот единственное, что я поняла более-менее четко.
Поскольку окружающие темнили (вернее, изъяснялись намеками), а объявлять им о своей неосведомленности в данном вопросе мне не хотелось, оставался один-единственный выход, чтобы прояснить ситуацию.
— Отдыхать?
Я согласно кивнула и направилась к зданию. Если кто и мог доходчиво объяснить, что такого особенного в объятиях Вальена, то это сам Вальен. В конце концов, он — не подарок. Разбрасывается обвинениями и угрозами, не задумываясь. Пусть перетерпит неудобные вопросы.