— Кассандра! — испуганно крикнул Ирис и бросился за мной в воду.
На самом деле, я могла и сама выплыть на берег, но из-за неожиданности и паники помощь юноши была не лишней. Когда мы оказались на суше, вдруг кое-что вспомнила: эльфы безумно боятся воды, и этот страх передается по наследству, как не самая завидная семейная реликвия. Скорее всего, Ирис сделал это в состоянии шока, только сейчас до него дошел характер поступка, и его тело начало дрожать.
— Ты прыгнул в воду, не смотря на то, что боишься ее? — все же спросила я.
— Потерять тебя я боюсь сильнее, — последовал ответ.
В атмосфере вокруг нас что-то начало происходить, еще кружащие над головами светлячки создавали непрошеную романтику. Не знаю, к чему бы это все привело, но мы услышали не самые приличные выкрики Антарии.
— Нам нужно им помочь, — сказал Ирис и помог мне подняться.
Мы добежали до поляны, где наши друзья стояли под надзором трех Огров. Их пугающий хрип заставил меня заволноваться, но Ирис смело шел прямо к ним, настроенный решительно.
— Что вы хотите от моего друга? — спросил он страшилищ.
— Он наш должник, — сквозь хриплый смех сказал один, — мы пришли забрать положенное.
— Сколько он должен? — продолжил дипломатию Ирис.
— Этот щенок всучил нам поддельную вещицу, и мы хотим его наказать, — сказал самый рослый Огр.
— Сколько вам нужно, чтобы оставили его в покое? — задал более развернутый вопрос куратор Хаоса.
Огры переглянулись, и один, видимо, самый главный озвучил огромную сумму. Я уже смирилась, что сегодня попрощаюсь с этим миром, но Ирис всех поразил:
— По рукам! — Ирис достал из внутреннего кармана пачку бумажных векселей и, заполнив один, протянул главарю Огров, — Можете получить по нему деньги в любом Королевском банке.
Уродец принял вексель и недоверчиво его рассмотрел.
— Знаем мы ваши хитрости богачей, опять надуть хотите, — сказал он.
— Вы сначала проверьте, — предложил Ирис, — если сейчас нас побьете, это денег вам не принесет.
Огры переглянулись и, видимо, порешили, что день нашей смерти не сегодня.
— Если что, мы вас из-под земли достанем, — напоследок бросил угрозу один из страшилищ.
Когда мы остались на поляне одни, наконец, выдохнули с облегчением. Тристем принялся благодарить Ириса и обещать, что вернет все до копейки.
— Главное, перестань играть, приятель. Это до добра не доведет, — с искренним участием попросил спаситель, а я подумала, что в этом человеке, оказывается, живут хорошие качества.
Глава 22. Блэр
Ночь перед моим праздником прошла ужасно. Артемис все время издавал странные звуки, метался по всей комнате, а затем вовсе превратился в летучую мышь и упорхнул в неизвестном направлении. Умный человек воспользовался бы этим шансом для погружения в мир снов, но моя глупая натура просидела у окна в ожидании непослушного питомца.