— Нааам, Маагарушка, нам с тобой. Как и ты обязан мне…
— Я ничем тебе не обязан.
— О нееет, ты мне должен. Ты виновен в моей смерти. Ты обещал мне, что защитишь меня, клялся Иллином, а твоя сестра убила меня.
— Я много чего в своей жизни обещал.
— Пришло время платить по счетам. Ты же не хочешь, чтобы тьма изгнала тебя навсегда? Не хочешь в бездну?"
В бездну он не хотел. Один раз он уже там побывал… и вернулся, но уже не один. Это было самое жуткое, что Маагар пережил в своей жизни. Там, на поле боя, когда дрался бок о бок с отцом.
Они тогда сделали привал в Мертвом болоте у озера Тын. До лассарской границы было рукой подать. Обсудили план нападения, стратегические точки, с которых будут вести огонь лучники, прикрывая отряды копейщиков и меченосцев. Он спал в своем шатре, когда оно пришло… нечто черное, похожее на ветви ядовитого плюща, ползущие по стенам шатра, по полу и потолку с каким-то омерзительным сипением, как будто целый ворох змей выполз из самой преисподней. Он хотел заорать или пошевелиться, но не смог.
Стебли-змеи оплели его по рукам и ногам, затянули все тело, вторглись в уши и в рот. Наверное, он орал, вопил, как безумец, от боли и ужаса, но ОНО заглушало любой звук, исторгаемый его дергающимся телом. Перед глазами расползлись черные пятна, и Маагар провалился под землю. Полетел в черный колодец. Затертый потолок шатра очень быстро отдалялся вверху, пока Маагар не упал и не оказался в кольце ослепительного, мерцающего света. Лучи окружали его красным туманом, сквозь который он видел мечущиеся фигуры то ли людей, то ли чего-то очень на них похожего. Сильный порыв ветра, и лучи погасли, а Маагар от дикого страха открыл рот в немом крике. Его окружали все они… те, кого он когда-либо убил. Они тянули к нему скрюченные пальцы, скалились, сипели, их рты открывались невозможно широко, и изнутри на него смотрела сама чернота, и это было намного страшнее, чем если бы он увидел там клыки или просто зубы. Еще секунда, и они его схватят, чтобы сожрать этим черным НИЧЕМ.
Он узнавал среди них своего среднего брата, слуг, воинов, посланных на смерть, изрезанных и изнасилованных женщин, но омерзительней всех был жирный Верховный Астрель. В своей рясе, подпоясанной веревкой. Он переваливаясь шел к Маагару, а потом схватил за шею и начал приближать к нему свое жуткое, серое лицо.
Но вдруг все мертвецы застыли. В тех позах, в которых в последнюю секунду извивались, чтобы схватить своего гостя. А потом расступились в стороны, и Маагар, тяжело дыша, хватая серный воздух пересохшими губами, увидел, как среди НЕлюдей идет нечто. Оно не имеет очертаний, не имеет тела, не имеет физической оболочки. Оно словно одето в черный плащ, сотканный из ночи. Он развевается тряпками на ветру, но и тряпки, и сам плащ нематериальны, и под ним все та же чернота.