Я вытерла волчью кровь с губ.
— Кто вы такие? — осторожно спросила я.
Я не узнавала ни одного из них. А я знала каждого ангела и тёмного ангела, который когда-либо жил. Отец заставил меня запомнить их имена и лица. И лиц этих ангелов среди них не было.
Кроме того, в них было что-то… странное.
В глазах ангела всегда горел огонь, призраки всего, от чего мы отказались, чтобы попасть туда, где мы находились сегодня. Не было великой силы без великих жертв.
Но такой огонь не горел в глазах этих ангелов. Они казались слишком спокойными, как будто никогда и ни от чего не отказывались. Как будто они даже не знали значения слова «жертва».
Женщина-ангел изящно взмахнула рукой.
— Мы пришли помочь тебе, Каденс.
В воздухе образовалась трещина, освещённая неземным светом ярче тысячи солнц и дополненная чернотой темнее беззвёздного неба. Свет и тьма кружили вокруг разлома.
Это не было похоже на волшебные зеркала, которые связывали миры в космосе вместе. Нисколько. Но этот разлом явно походил на межмирный портал. Будь то зеркало или проход, сделанный моим кинжалом, все эти магические ходы имели определённый резонанс. Определённую частоту, с которой гудел воздух.
— Кто вы такие? — спросила я у них.
— Мы — Стражи, — ответила женщина-ангел.
Стражи. Я уже встречала это название раньше. Ещё когда я была ребёнком. В одной из моих книг. Но в какой именно? Я просто не могла вспомнить. Последние несколько дней наложили свой отпечаток на моё тело и разум.
Когда я ничего не сказала, заговорил мужчина-ангел:
— Мы защитники магии в её истинной, чистой форме. До того, как боги и демоны разделили магию на светлую и тёмную. До того, как они разорвали землю на части.
Но то были Бессмертные, которые жили в первые дни. Именно Бессмертные использовали магию в её истинной форме. Эти Стражи, кем бы они ни были, не были Бессмертными. Они другие…
Женщина-ангел заговорила, и её слова были полны сочувствия.
— Ты так много потеряла из-за неестественного разделения тьмы и света.
Её слова были такими гладкими, такими отточенными. Её улыбка была такой идеальной. Так почему же мне казалось, что она пытается продать мне подержанную машину?
— Легион Ангелов приказал тебе убить твоего возлюбленного, потому что он был «слишком тёмным», — продолжала она.
Магия охватила меня. Поток воспоминаний прорвался сквозь ослабевшие врата моего разума. Моя битва с Дамиэлем. Крестовый поход полковника Холифайра. Сражение с тёмными ангелами. Тёмные Силы. Встречи с ними на поле боя. Снова и снова. Этот боевой танец мог взять короткий перерыв, но он никогда не заканчивался.