— Надеюсь, ты ей об этом не сказал?
— Я похож на самоубийцу? Нет, конечно, — состроив мне страшные глаза, отозвался мужчина.
— Вот и правильно. Не хватало еще одной дамы, мечтающей о моём хладном трупе. А если учесть, что у жены инквизитора есть средства и знания, то мне точно не выжить.
— Да, популярности это тебе точно не прибавит.
— Мне её уже ничем не прибавить, — хмыкнула я.
Артур сделал еще глоток и произнёс:
— Ты же умная девушка, Вайолет.
— Но?.. — понимающе спросила я, глядя на него поверх чашки.
— Зачем ты завела эту игру с Эртаном?
— Я не заводила. Он сам завёлся.
Как-то двусмысленно прозвучало.
— Вайолет!
— Вот ты мне скажи: какой нормальный инквизитор поселится в двух шагах от ведьмы? Вот ты бы поселился?
Мужчина чуть не поперхнулся, представив такую картину.
— При всем моём уважении к тебе, Вайолет, но я предпочитаю дружить с тобой на расстоянии, — честно признался он.
Я всё-таки рассмеялась, едва не расплескав чай на платье.
— Вот и я так же. Он же просто извращенец. И целоваться он ко мне сам полез. Я, конечно, ведьма, но не дура, чтобы лезть к инквизитору. Рамки знаю. И вообще, знаешь, я ведь никогда не интересовалась, но что будет инквизитору за отношения с ведьмой?
— Конкретно этому инквизитору? Ничего.
Теперь я чуть не подавилась.
— Серьёзно? То есть ему вообще ничего не будет? Выговор, замечание, прилюдная порка?
Кажется, кто-то ведет со счетом три — один! Все мои надежды сейчас рассыпались в прах. Как так?! Почему он и тут вышел победителем?
— Ничего.
Я поставила чашечку на блюдце и тихо поинтересовалась:
— Кто он такой?
— Вот только не говори, что ты не читала его биографию.
— Не скажу. Но что он тогда при таких данных тут забыл? И почему ему всё сошло с рук?
— Приказ начальства. Мой совет тебе, Вайолет: езжай ты из этого города.
— Ты советуешь мне это три года, — заметила я совершенно спокойно. — Но мне здесь нравится. Милый, уютный городок. Из ведьм только я. Соседи еще… милые.
— С постоянными жалобами.
— Ты же сам знаешь, как им это нравится, хотя никто никогда не признается. Так бы и закисли тут без меня, перемывая друг другу косточки. А тут в округе появилась ведьма — и жизнь сразу забурлила. Это даже весело. Они так мило пакостят. Или думают, что пакостят. Нет агрессии и настоящей злобы.
— Ага, только мне работы прибавилось раза в три.
— Тебе полезно немного размяться.
Артур скорчил рожу и добавил:
— Я не знаю, почему Эртан здесь очутился, меня это тоже напрягает. Но уезжать в ближайшее время он отсюда не собирается.
Обрадовал, ничего не скажешь.
— Ты можешь сказать мне что-нибудь оптимистичное?