Та-ак. И что мне теперь делать? Кто и зачем меня похитил? Вопрос, конечно. Допустим, кто-то прознал, что я, надеюсь, представляю определённую ценность для Екатерины II, и хочет сорвать куш, потребовав с неё выкуп? Что ж, может быть. Только есть одна накладочка. Играться в такие игры с монаршими особами весьма рискованное дело. Они такого не прощают. Рано или поздно всё равно найдут. И, скорее всего, рано. Дальше можно не продолжать, и так понятно. Если только иностранцы, которым императорский гнев до лампочки. Но тогда ещё неувязка – в этом сценарии похищать Машу смысла не было.
Вернёмся к иностранцам. Вот тут может иметь право на жизнь другая гипотеза. Кто-то из забугорных шишек, скорее всего очень высокого уровня, прознал, что в России спешным образом развёртываются очень интересные и весьма необычные проекты. И началась эта суета с появлением при дворе некоего молодого человека. Он ли, не он ли является тому причиной – неизвестно. Но очень многое на него, то есть меня, указывает.
Допустим, но что дальше? А дальше вот что: если организаторы похищения хоть отдалённо представляют, что сейчас происходит, то наверняка захотят заполучить такой источник информации. Или ликвидировать, чтобы никому не достался. Или… сначала попробовать договориться, а если не получится, то ликвидировать. Тут как раз и дополнительный аргумент в виде Машки пригодится. И выходит из этого, что заказчики этого безобразия весьма осведомлены в том, что происходит при дворе. Вот только знают ли они, что я, некоторым образом, не гений-самоучка, а немножечко из будущего? Буду надеяться, что – нет. Тогда, ради сохранения собственной шкуры, и Машиной безопасности, можно прикинуться одарённым хроноаборигеном, согласиться на их предложения, да и поводить их за нос, пока не представится случай сделать ноги по-тихому.
И последнее. Стоит ли попытаться улизнуть прямо сейчас, когда моей тушке временно ничего не угрожает? Как это скажется на содержании Машки? Видимо стоит. Если я прав, то, по идее, с ней ничего не сделают. Не дураки же, должны понимать, что так только хуже будет. Вот только смогу ли я ей помочь? Эх, знать бы, где искать её…
Я подошёл к окну и опять попробовал решётку на прочность. Хм, шатается немного. А если посильней? Получается! Только шумно очень. Натянуть посильнее и… дёрнуть! Ай, твою ж налево! Прут, который когда-то был очень мощным, хрупнул, осыпавшись хлопьями ржавчины, попутно продирая мне ладонь. Ту самую, которая уже успела недавно пострадать от оспы. Больно-то как! Машинально попытался лизнуть рану, и тут же начал отплёвываться от крови, напополам со ржавчиной. Эх! Плакали мои запасы воды, что оставил в ковшике. Промыв ладонь, получил хоть одну хорошую новость: рана оказалась совсем неглубокой, да и кровь не лилась ручьём, как вначале с перепуга показалось.