Между тем, Салиар развил какую-то сумасшедшую деятельность, мигом заполнив собой всё и без того невеликое пространство гостевого домика. Оценив принесённые блюда, он послал кого-то за новыми столовыми приборами, подобающими, как он выразился статусу высоких гостей. Тут же схватил своё средство связи и распорядился прислать специалиста о сервировке стола, и тэ дэ, и тэ пэ. В общем, суета поднялась невообразимая. Правда, следует отдать должное местным клыкастым, все его указания были выполнены чётко и быстро. Через каких-то десять минут для нас был накрыт изумительный банкетный стол. Салиар выпроводил всех лишних, и пригласил нас отведать раннего ужина. Мы возражать не стали, ибо есть уже хотелось просто зверски. Я на всякий случай попросил зверей оценить качество еды, но те в один голос заверили, что всё чисто. Хотя – и правда – чего это я? Хотели бы что-нибудь подмешать, сделали бы это в прошлый раз.
Наконец мы расселись и начали активно исследовать содержимое блюд. Что меня поразило прежде всего, так это то, что Салиар начал накладывать себе из всех судков и кастрюлек, совершенно игнорируя тот факт, что они предназначались как нам, так и Иве. Заметив мой удивлённый взгляд, клыкастый отреагировал:
– Вы удивлены тем, что я собираюсь употреблять продукты для существ разного метаболизма? А зря. Да будет вам известно, граф, что моей расе абсолютно всё равно, что пережёвывать. Если это не является откровенным ядом для нашего организма, мы можем употреблять всё что угодно – вреда это никакого не принесёт. Как, впрочем, и пользы. Мы же получаем энергию несколько из другого источника. Неужели вы этого не знали, граф? Странно… я понимаю, что Мастер Саман мог не заострять на этом внимание. Но не кажется ли странным, что инспектор вашего уровня не знает такого факта о расе, которую он отправляется инспектировать?
Вот это да! Один ноль в его пользу. Это он ловко меня сделал! Хорошо, что рот мой в этот момент был занят – не престало же моему благородию отвечать, не прожевав порцию салата. Однако я понял, что придумать достойный ответ не успеваю – не изображать же из себя корову, которая может часами жвачку мусолить. Помощь неожиданно пришла от Ивы – кто бы мог подумать?
– Простите, Мастер, – немедленно заявила она. – Но граф оказался единственной достойной кандидатурой для этой экспедиции на тот момент, когда к нам поступила важная информация. А поскольку медлить, подбирая другого полномочного представителя было нельзя, то решили обратиться к Мастеру Саману, и привлечь его в качестве консультанта.