Завершив разговор с Жуковым, Сталин поднялся вверх и вышел на дворцовую площадь, где его ожидал кортеж и члены советской делегации, участвующие в первом заседании. Оно должно было начаться в 17 часов по московскому времени в Ливадийский дворце, а на 15 и 16 часов Сталиным были запланированы неформальные встречи тет-а-тет с Черчиллем и Рузвельтом соответственно. Эти встречи были заранее согласованы, что вызвало некоторое недоумение у Черчилля, он не понял цели такой встречи до начала первого заседания. Но у Сталина были свои задумки по этому поводу, и он не гнушался прокатиться сначала в Алупку к Черчиллю, затем вернуться в Ливадию поговорить с Рузвельтом и остаться там на первое заседание. Иосиф Виссарионович находился в приподнятом настроении, распорядился, чтобы наша делегация явилась без опоздания в Ливадийский дворец к 17 часам, взял с собой в машину переводчика Павлова и уехал на встречу с Черчиллем.
Лазурное море, просматривающееся временами с серпантина, величественные горы с глубокими каньонами, бурлящими водопадами, красивые леса с экзотическими растениями завораживали и ласкали глаз. Узкая прибрежная полоса на южной стороне Главной гряды Крымских гор тянется от мыса Айя на востоке, до горного массива Кара-Даг на западе. Сталин любовался природой по пути в Алупку и убеждался в правильности выбора места проведения Ялтинской конференции. Природа здесь уникальна, климат субтропический, благодаря надежной защите Главным хребтом Крымских гор от холодных северных ветров. Воздух обладает потрясающими целебными свойствами из-за близости моря и великолепных лесов, богатых полезными фитонцидами.
Здесь, действительно, дышится легко и приятно, но Иосиф Виссарионович не расслаблялся и помнил, зачем он здесь. Войска гнали фашистов по Европе, а страна лежала в разрухе, которую долго и трудно придется восстанавливать из руин. Морально тяжко в таких условиях устраивать в этом райском местечке России «пир во время чумы», угождая Рузвельту и Черчиллю показной роскошью в то время, когда советские люди голодали на разоренных фашистами огромных территориях. Но иначе было нельзя, от итогов этой конференции, зависела дальнейшая судьба страны и всего мира и проиграть в предстоящих переговорах, значило усугубить опасность, исходящую от появившегося у американцев атомного оружия, изобретения ума человечества, способного превратить этот чудесный мир в обугленные головешки.
Премьер-министр принял Сталина в рабочем кабинете, оборудованном в одной из комнат Воронцовского дворца, где имелся камин, так любимый англичанами. Черчилль широко улыбался Иосифу Виссарионовичу, приветствуя его, одновременно вынимая изо рта сигару. Затем премьер плюхнулся в кресло, стоящее у стола и пригласил гостя сесть напротив.