— Это было давно! — сердился Гровс, — забудьте это и нужно определить место, где провести испытание?
— В пустыне, генерал, — иронизировал Оппенгеймер, — на индейской земле! Хотя бы будет возможность объяснить потомкам: индейские племена уничтожены нами в далеком прошлом, чтобы не допустить их гибели от радиации в будущем…
Рассматривая варианты, Гровс и Оппенгеймер пришли к выводу, что таким местом для испытания будет район Аламогордо, расположенный в пустыне недалеко от авиабазы, которой командовал генерал-майор Энт. Гровс сначала прислушался к совету Оппенгеймера и вскоре заказал фирме «Бэбкок энд Уилкокс» тяжелый стальной контейнер. За гигантский вес, размеры и прочность его назвали «Джумбо». Для перевозки этого громилы с завода-изготовителя, расположенного на востоке США, до Нью-Мексико нужно было заказать специальную железнодорожную платформу, а для транспортировки по шоссе, был заказан многоосный автоприцеп, на котором контейнер можно доставить на расстояние пятидесяти километров от Аламогордо.
Эта затея не нравилась Гровсу изначально и после того, как многие из ученых высказались о том, что взрыв будет иметь достаточную силу, он отказался от нее, отменив принятое ранее решение.
— Зря ты слушаешь моих подопечных, — возражал Оппенгеймер, — чем ближе день испытания, тем больше будет возникать разношерстных мнений по любому вопросу. Каждый ученый старается отличиться и посоветовать самое важное, на его взгляд, чтобы хоть как-то войти в историю! А мне кажется, что главное — не вляпаться в нее!
— Представь, что произойдет, если взрыв состоится? — убеждал Гровс, — вся стальная оболочка превратится в осколки, которые разнесет на огромное расстояние и создаст дополнительную опасность!
— Ты, генерал, у нас главный, тебе видней! — скептически заметил напоследок Оппенгеймер.
Между тем «Джумбо» уже доставили на полигон, где возводилась тридцатиметровая вышка, на которой должна быть установлена бомба. Контейнер разгрузили в полукилометре от нее и установили в вертикальное положение. В десяти километрах от бомбы строили подземный пункт управления взрывом, а лагерь для Лос-Аламосской группы ученых, которые примут участие в испытаниях, на расстоянии двадцати километров. Руководителем испытания назначили Бэйнбриджа, спокойного физика, хорошо знающего электронику, так как от ее надежности зависело срабатывание сложной системы подрыва.
Наконец настал день испытаний. Погода не благоприятствовала проведению работ — в пустыне, как назло, шел проливной дождь с порывами сильного ветра. Накануне из Лос-Аламоса вместе с руководителями в Альбукерке прибыла большая группа ученых, и это встревожило Гровса. Он опасался, вдруг шпионы обратят внимание, что в вестибюле отеля «Хилтон» собралось столько всемирно известных ученых. Генерал тут же приказал им селиться в разных отелях.