Утром командующий приказал Панфилову действовать в обход на Малые Лавкосяды. Маневр удался, и к исходу дня корпус главными силами вышел на второй оборонительный рубеж по реке Вирвичай. Здесь гвардейцев снова поджидала неприятность: противник успел подтянуть в район Тельшай из-под Добеле танковую дивизию «Великая Германия». Вместе с другими частями она преградила путь корпусу. Немецкие «пантеры» либо прятались в кустах, выслеживая наши «тридцатьчетверки» и внезапно обстреливая их, либо группами и в одиночку шли в открытую на верный выстрел. То тут, то там рявкали танковые пушки. Иногда выстрелы вражеской «пантеры» и нашей Т-34 сливались в один. Потери несли обе стороны. И все же, хотя медленно, корпус продвигался вперед.
Ремонтники теперь следовали за боевыми порядками вплотную, подхватывали поврежденные танки еще «горячими» и, несмотря на огонь противника, начинали восстанавливать их.
На полянке, где, как видно, только недавно закончился очередной поединок «тридцатьчетверки» с «пантерой», стояли две машины. Около них возились люди.
— Вот, товарищ толковник, — доложил бригадир из 83-го ремонтно-восстановительного батальона Лебедев. — Одна фрицевская «пантера», а одна наша, родная... Ее подбили, но и зверюге голову свернули.
— Что ж, они били одновременно, в упор?
— «Пантера», стало быть, стрельнула нашу в упор, но не успела развернуться, как на опушку выскочила еще одна Т-34 и — как вдарит! Фрицевский экипаж — деру, но, наверное, далеко не уйдет, пехота перехватит. А наше дело — машины. Заглянули внутрь — немцы поспели только проводку оборвать, в башне тоже покорежено немногое, так что мы эту «пантеру» заставим часа через два своих же фашистов бить. Благо, запас снарядов есть, полная укладка.
Зампотех 74-й базы Гончаренко с ремонтниками приводил в порядок «тридцатьчетверку».
— С этой придется повозиться, — доложил он, — пробило борт и разворотило коробку передач.
— Сколько машин успели восстановить?
— Две в районе Рацишки. Думаю, скоро подойдут. Еще две начали ремонтировать. Эта — пятая.
— А как у вас, товарищ Лебедев?
— За нами уже три. Если разрешите, и «пантеру» подлечим.
— Делайте и «пантеру», пусть колотит своих. Сгоревших и застрявших на маршрутах не встречали?
— Сгоревших не видели, а одна крепко застряла в канаве, у переправы через Упину. Туда уже пошли тягачи.
— Желаю успеха!.. Трогай, товарищ Лушников...
Неподалеку от селения Мижики, возле моста через реку, стояли еще два подбитых немецких танка. Они дымились. Земля вокруг взрыхлена гусеницами, всюду пласты срезанного при крутых разворотах дерна. И здесь произошла скоротечная схватка. Следы наших «тридцатьчетверок» вели через мост на противоположный берег реки Вирвите. Значит, и 3-й танковый корпус к вечеру 7 октября прорвал второй рубеж обороны и вышел на оперативный простор. К сожалению, вскоре он задержался и дальнейшего успеха не имел.