Военный совет беспокоило одно обстоятельство: удастся осуществить «чистый» прорыв, в который, как в проран громадной плотины, хлынет танковая лавина, или же придется «дорывать», таранить сломанную, но все еще живую оборону фашистов?
Ответ на этот важный вопрос можно было получить только в бою. Корпуса, бригады, полки, батальоны армии готовы. Готовы и ремонтники — верные друзья и соратники танкистов.
Но всякому ожиданию когда-то приходит конец. И вот в минуты, когда напряжение в войсках достигло высшей точки, поступила команда. Танки тронулись с места. Передовые отряды головных бригад начали постепенно, словно прощупывая дорогу, выдвигаться вперед. Машины уходили в снежную дымку и становились невидимыми, а усилившаяся поземка быстро заметала следы гусениц. В первом эшелоне корпуса генерала Сахно пошли 183-я и 178-я бригады, а в корпусе генерала Малахова — 25-я и 31-я бригады. Их роль коротко, но выразительно определил Вольский:
— Сегодня им предстоит схватиться с войсками второй армии немцев. Противник серьезный — старый и опытный фашистский волк генерал-полковник Вейс.
— Главное в том, — продолжил его мысль Сидорович, — что Восточную Пруссию гитлеровцы будут защищать любой ценой. Мы, безусловно, встретимся со многими неожиданностями. Гитлер и его генералы понимают, что потерять Восточную Пруссию — значит открыть путь на Берлин.
Мы все тоже понимали это и чувствовали как бы двойную ответственность — военную и политическую.
К трем часам дня войска нашей армии прошли боевые порядки 53-го корпуса 48-й армии и с ходу атаковали противника на рубеже Залесе — Колячково — Полуки. Корпус Малахова на левом фланге сбил уже гитлеровцев, дезорганизованных пехотой, и передовыми отрядами начал продвигаться в направлении города Дзялдово.
10-й корпус встретил ожесточенное сопротивление. Но первые трудности, грозившие спутать все планы, генерал Сахно воспринял спокойно, что меня даже несколько удивило. Помню, как только началась атака, я приехал на КП комкора — он разместился на краю хутора, в небольшом двухкомнатном домике, стены которого были оклеены старыми газетами и картинками из журналов. В первой комнате сгрудились офицеры и телефонисты, во второй — над расстеленной на походном столике картой склонились генералы Синенко и Сахно. Они внимательно слушали радиста, передававшего донесение командира 183-й бригады о том, что со стороны населенных пунктов Красное и Козин немцы контратакуют крупными силами. Сахно внешне бесстрастно выслушал донесение, посоветовался с Синенко, а затем медленно и спокойно сказал радисту: