Словно по сигналу, в дверь кто-то постучал.
— Это Дэвид! — воскликнула Малка. — Дэвид, одну минутку!
— Уверен, он тебя услышал, — улыбнулся Эйб. — Управляющий в подвале и тот, наверное, тебя услышал.
Он пошел открывать дверь.
За ней с маленьким чемоданчиком в руке стоял Сэм. Он явно постарался придать себе более приличный вид: побрился, надел чистую рубашку, начистил обувь до блеска.
Из-за спины отца выбежал Дэвид.
— Видишь! Все получилось, — сказал он Малке. — Мой папа принес вино, как и обещал, а еще я заставил его приодеться, потому что событие религиозное, а мама не позволяла являться в церковь в неподобающем виде. Верно, папочка?
— Заставил, Дэвид, конечно, — улыбнулся Сэм. — Даже вынудил помыть за ушами. — Он вскинул голову и тяжело посмотрел на Эйба — словно ожидал критики.
Но Эйб только кивнул.
— Пожалуйста, присаживайтесь, — пригласил он. — Устраивайтесь поудобней. Малка, хватит тут выплясывать. У меня уже от тебя голова кругом.
Малка послушно перестала вертеться, но все равно слегка подпрыгивала на месте.
— Дэвид, знаешь что? Тут есть женщина, она живет через переулок. Так вот. В жару она днями разгуливает в мужской футболке и шортах. Ее можно увидеть на кухне. Это так смешно! Хочешь, пойдем на пожарную лестницу и посмотрим?
Дэвид, внезапно встревожившись, взглянул на отца.
— Можно, папа? — Его нижняя губа дрожала. — Я не хочу, чтобы кто-то на меня злился.
Сэм вздохнул и с видимым усилием улыбнулся сыну.
— Хорошо. Я буду здесь и за тобой присмотрю. Ничего плохого не случится.
Дэвид, повеселев, повернулся к Малке.
— Идем.
Дети подбежали к окну и шумно вскарабкались на пожарную лестницу.
Сэм поставил чемоданчик на стул и достал две бутылки вина.
— Вот. Кошерное сертифицированное, если верить человеку, от которого я его получил. Что насчет пяти баксов?
Эйб вручил Сэму пять скомканных долларов.
— Вот, как и было обещано. Хотите выпить перед тем, как начнем?
Сэм кивнул.
Эйб взял одну из бутылок и, посмотрев на нее, раздосадовано покачал головой.
— Ну я гений! А о штопоре-то не подумал.
Сэм, пожав плечами, вынул из кармана маленький ножик, срезал верхушку пробки и протолкнул остаток внутрь. Эйб взял бутылку и налил обоим щедрые порции.
Каждый выпил и посмотрел за окно, где на краю пожарной лестницы сидели Малка с Дэвидом. Она болтала ногами, а парень сидел смирно. Затем на перила опустился чумазый голубь и уставился на детей, по всей видимости, надеясь на подачку. А когда ничего не получил, начал чистить перышки.
Дэвид показал на окно.
— Нет, это не она, — сказала Малка. — Этот мужчина живет с ней по соседству. У него две собаки, но у таких людей животных быть не должно. Он вечно орет на своих собак, чтобы прекратили лаять, иначе его вышвырнут.