Увидев лицо отца, Малка осеклась.
— Ты была в церкви? — несколько напряженно спросил он. — Вошла и послушала?
— Нет, конечно же нет. Мы сидели снаружи. Я о церкви, что на втором этаже дома по Ремсен-авеню. Ну, той, где поют все эти замечательные песни.
— А! — просветлев, кивнул отец. — Ладно, и мне не следует быть таким упрямым бараном. Твоя мама всегда говорила, что, когда речь заходит о моих политических взглядах, я становлюсь упрямым донельзя. Ты тоже личность и заслуживаешь право на собственные решения.
— Для Дэвида такое знакомство будет очень познавательным! — с энтузиазмом воскликнула Малка.
Отец улыбнулся.
— А тебя порадует? Ну, шаббатний ужин для вас с другом? Всего разик?
— Да, всего разик, — подтвердила она, запрыгав на носочках. — Ужин и все, что с ним связано.
— Конечно. На этой неделе у меня было несколько переработок. Попрошу у Сары из гастронома пару кусочков курицы, буханку хлеба и, возможно, суп и лапшу. А свечи у нас уже есть.
— А еще у тебя есть старый дедушкин молитвенник, — бодро добавила она.
— Да, есть.
— Итак, дело только за вином! — торжественно объявила Малка.
Отец сник.
— Дело только за вином. — Он призадумался, затем кивнул. — Моше наверняка в курсе. Он знаком со всей округой и скажет, у кого есть вино на продажу.
— Скоро стемнеет, — заметила Малка. — Не слишком поздно спрашивать?
Отец встал и улыбнулся.
— Совсем не поздно. Он, скорее всего, в парке.
* * *
— Что, Эйб, — хмуро спросил Моше у отца Малки, — собрался предать свои идеалы и склониться перед религиозным диктатом? И это ты, человек, которого чуть было не сослали в Сибирь за статьи о взаимосвязи непреходящей нищеты народных масс и религии? Ты, человек, которого отец выставил из своей синагоги за отказ надеть шляпу на свадьбу брата?
Эйб заметил Моше сразу. Этот пожилой полноватый мужчина с редеющими волосами по своему обыкновению сидел на обшарпанной скамейке, где проводил каждый летний вечер. Попытка объяснить, зачем они пришли, наткнулась на раздраженную тираду, и в итоге Эйб, пожав плечами, отошел прочь. Малка последовала за ним.
— Вон там мальчишки играют в бейсбол. Почему бы тебе к ним не присоединиться? — предложил он. — А я поговорю с Моше.
— Ладно, пап, — кивнула Малка и убежала.
Проводив дочь глазами, Эйб огляделся. Небольшой городской парк наполняли люди, изгнанные жарой из своих душных квартир. Повсюду с криками носилась малышня, пользуясь тем, что матери еще убирают после ужина и не могут одергивать за шалости. Время от времени кто-нибудь из мужчин, оккупировавших скамейки близ островка бурой травы, поднимался на ноги и орал: