– Может, мы одни сходим? – предложил Фёдор Степанович.
– Ага, с дуба рухнул, что ли? Мне одного потеряхи хватает, – выругался Ефим. – На санях мы быстро домчим. Вы лучше идите приготовьте их, пока я ем.
Лобанский и Фёдор Степанович послушно оделись и вышли из зимовья готовить сани. Ефим, оставшись с Норотовым наедине, решил узнать о метеорите побольше.
– Так значит, вы над ним опыты проводили?
– Да, было дело, – скромно ответил Норотов.
– И что выяснили? Опишите, – настойчиво расспрашивал Ефим.
– Что при взаимодействии с холодом у исследуемой породы происходила смена физических показателей, – растерянно произнёс Норотов.
– Хорошо. А попонятней?
– Камень менял цвет и терял свою твёрдость при низкой температуре, – Норотов вытер платком пот со лба. – А при приближении через микроскоп было обнаружено, что частицы, из которых он состоит, обладают очень коротким жизненным циклом.
– Понятно… – задумчиво ответил Ефим.
– По каким причинам он помог Антону выбраться из леса, мне неизвестно, – закончил Норотов.
– Это уже неважно, мне всё понятно. Есть информация, в каких координатах и когда примерно он падал?
– Да… я изучил вопрос. В этой местности был один метеорит, который упал в тысяча девятьсот шестьдесят седьмом году. Координаты у меня с собой, вместе со сводкой новостей о метеорите из журналов и газет, – Норотов суетливо подбежал к своему рюкзаку, достал какую-то папку.
– А вы очень дотошный исследователь, скажу я вам, – заметил Ефим, пролистывая папку.
– Прошу прощения, – нервно ответил Норотов, уже не успевая убирать пот с лица.
– Да вы не переживайте. Вы молодец, возможно, благодаря своей дотошности вы смогли спасти множество человеческих жизней, – улыбаясь, успокаивал его Ефим.
– Спасти? Множество? – уточнил Норотов.
– Да… много уже кто за эти годы тут потерялся.
– А при чём тут… метеорит?
– Любопытных много, а его тяжело найти, – ответил Ефим и отдал папку обратно. – Спасибо. Я понял, куда ехать. Вы поедете с нами?
– Вы думаете, от меня будет польза? – Норотов поправил очки.
– Я думаю, вы единственный, с кем действительно нужно туда ехать, – серьёзно ответил Ефим. – Собирайтесь!
Норотов быстро стал собирать вещи. Лобанский и Фёдор Степанович поставили сани возле входа, отряхнули их от снега, быстро переоделись и, захватив с собой немного провизии, отправились звать медведя.
– Кыс-кыс-кыс!
– Вы что делаете, Фёдор Степанович? – удивлённо спросил Лобанский.
– Вы знаете, до этого момента мне не приходилось подзывать к себе медведя, обычно я их отпугивал. Поэтому я понятия не имею, как это делается, – пожал тот плечами.