– От…от… – никак не мог выговорить он, и губы его дрожали, – Откуда ты знаешь про Милагро? Никто не знает об этом городе, кроме Посвященных… Кроме рыцарей Солнца! Ведь это наш город!
– Я знаю об этом от своего жениха, – с гордостью произнесла девушка. – Он добрался до города Милагро и послал мне письмо. Он ждет меня там. Поэтому мне нужно туда попасть! Мне нужно попасть к моему жениху, которого я не видела больше трех лет! Поймите, мое сердце разрывается от желания увидеть его…
– Подумаешь! – тут же перебил Венсан, – А нам-то что за дело до вашей великой любви?
– Милагро – полон сокровищ! Там все сделано из золота! Там кругом золото!
– Неужели! – воскликнул пират, – Это все меняет! Расскажи-ка поподробнее!
– Постой-постой! – Джио поднял руку, прерывая его, – Что за глупости ты говоришь! Какое еще письмо! Не может быть никакого письма! За последние годы лишь двое белых добрались до Милагро, и один из них – сейчас перед тобой!
– А второй – он! – радостно вскричала Маринелла, – Хосе Эль Рико! Мой любимый! Отец Джио, все эти годы я живу лишь мыслью о том, что скоро увижу его! Не отказывайте мне, не лишайте меня надежды! Мы не могли быть вместе в Старом свете, но будем в Новом! Как только я доберусь до Милагро, мы станем мужем и женой – и никто не разлучит нас больше!
– Хосе… – задумчиво произнес Джио, потирая подбородок. И Маринелла вдруг догадалась, что Отец Джио встречал ее жениха.
– Вы знали его! – воскликнула она, подбежала ближе и схватила Отца Джио за руки, – Вы его знали!
– Да, – он с улыбкой кивнул. – Я его знал. И сам отправил это письмо. Но оно было не девушке… оно было послано на имя священника. Отца Луиса.
– Да! Падре Луис! Он друг Хосе и мой духовный отец! О, боже мой! Боже мой! Как такое возможно – это вы, вы передали столь дорогое для меня письмо! Бесценное письмо, которого я ждала целых три года! Но не лишайте меня надежды!
Отец Джио застыл, потом отвернулся и долго в молчании смотрел на волны моря, набегающие на песок, а после взглянул девушке прямо в глаза и произнес:
– Боюсь, я все-таки вынужден это сделать…
На лице Маринеллы отразился испуг, она боялась услышать то, что он сейчас скажет. Но правда оказалась куда страшнее, чем ее самый ужасный кошмар.
– Твой жених, Маринелла, был отличным парнем. Смелым, умным и добрым. Я успел полюбить его. Но, девочка моя, Хосе больше нет… Он умер у меня на руках. Это была огромная потеря для меня, ведь его отец – Педро Эль Рико долго был одним из Посвященных. Одним из рыцарей Ордена Соль.
– Нет! – Маринелла решительно покачала головой, – Этого не может быть! Он не мог умереть, ведь он был молод! И он был здоров!