– Что это еще! – прошептал он. – Об этом месте никто не знает… что происходит? Почему мне все время кто-то мешает…
– Бог не на вашей стороне, – бросила Маринелла, кроме слов у нее ни на что больше не осталось сил.
– Я вернусь через минуту, проверю, что там, – его руки разжались, и он направился в сторону двери.
Маринелла, тем временем, почувствовала, что ноги совсем не держат, без сил опустилась на софу и уронила голову на руки. Девушка сидела, боясь дышать, не в силах вынести ожидавшей ее участи. Монтелеони скрылся в коридоре, скрипнула дверь, раздались его удаляющиеся шаги.
И вдруг портьера на соседней стене шевельнулась. Маринелла смотрела на происходящее с суеверным ужасом, ей, как и графу, начало казаться, что сам нечистый пришел за ними или же темные духи преследуют их. А потом портьера вдруг отодвинулась, и в проеме возникла женская фигура. По яркому красному платью Маринелла узнала Королеву пиратов.
Радостно вскочив, – силы волшебным образом вернулись, – она бросилась к ней и сжала в объятиях, словно та была ее лучшей подругой. Марисоль, которая пока не считала мятежную графиню лучшей подругой, достойной объятий, осторожно освободилась.
– Потом, потом, надо торопиться! – раздраженно бросила она. – Если, конечно, хочешь уйти отсюда. Там за гобеленом потайной ход. Венсан ждет тебя, а Барт отвлекает Монтелеони. Уходи. Я задержу его, когда он вернется.
– Но как? – воскликнула девушка, а Марисоль с возмущением высоко-высоко вздернула брови и скривилась:
– Да за кого ты меня принимаешь? Или думаешь, что я не могу задержать мужчину?
– Боюсь тебя огорчить, – с сомнением заметила Маринелла, – Но Монтелеони совершенно безумен, он не видит никого, кроме меня.
В ответ Марисоль усмехнулась и ласково погладила девушку по щеке.
– Ты еще очень молода, Маринелла, – сказала она. – А теперь уходи! Скорее, он сейчас вернется!
Маринелла снова порывисто обняла Марисоль и тут же скрылась за гобеленом, не заставив просить дважды. Буквально через несколько мгновений снова скрипнула дверь, и в комнату вошел Монтелеони, он на ходу засовывал оружие за пояс.
– Непонятно, куда они делись! – заявил он, – Но вот я снова с тобой, моя прекрасная графиня.
С этими словами он поднял голову и к своему изумлению увидел Марисоль, которая в одном нижнем платье лежала на софе. – О Господи! Кто вы?! Где Маринелла?! Что за чертовщина тут творится?!
– Она ушла через потайной ход, – лениво откликнулась Марисоль, поигрывая волосами, – Я помогла ей бежать. Она уже далеко. Вам не догнать ее.
Монтелеони рванулся было к потайному ходу, но потом остановился, понимая правоту ее слов.