Перед глазами вдруг возникла четкая картинка вчерашнего вечера: она в красной тесной юбке, коротком топе, раскрасневшаяся, с растрепанными волосами, сзади льнет Конрад, его ладони лежат на ее бедрах, и они вместе двигаются в такт сумасшедшей музыке. Я хоть и стоял в стороне, но, кажется, тоже слегка возбудился от их хаотичных движений. Тонкая талия, крепкая попка, ножки… Конрада я в этот момент, конечно, так не рассматривал.
Хм… уличные танцы куда горячее и откровеннее тех, что практикуют на различных приемах и балах. Как-то не ждешь увидеть этакую танцовщицу на следующий день в качестве ученого, застегнутого на все пуговицы. Где же она была настоящая? Мне отчего-то казалось, под этим строгим платьем скрывается не такая уж приличная и скромная барышня. А в этой грудке, затянутой в синий чехол, трепыхается что-то горячее.
Хотя, о чем это я…
Это, безусловно, весело и занимательно, но вопрос о ее пригодности как ученого все же остается. Мне, в конце концов, тоже с ней работать.
— Капитан, в науке что, перевелись мужчины? — поинтересовался я у флегматичного любителя папирос.
— С нами едет Вильма, и это не обсуждается, — оскалился он, не собираясь ничего объяснять.
Не я первый, не я последний задавал ему этот вопрос. Как видно, главный подготовил один ответ для всех.
— Пойдем! — окликнул я ошарашенного и слегка взбешенного друга. — Проверим все перед отъездом.
Вильма
Рюкзак с самым нужным оставила на спине. С благодарностью обняла Лю, который помог мне наконец пристроить тяжеленный чемодан с инструментами и книгами в общую повозку. Этот здоровяк давно путешествовал со мной, и я уже забыла, как «весело» справляться с неподъёмной поклажей самой. И вот, пожалуйста, стоило Люку опоздать, как у меня тут же возникли трудности.
Я знала, что к женщине в такой серьезной экспедиции будут относиться неоднозначно. Кто-то с раздражением, кто-то снисходительно, а некоторые и вовсе по-хамски. Поэтому хотела появиться если не эффектно, то как минимум достойно. А вышло черти что… уставшая, недовольная женщина, тянущая за собой огромный чемодан. И ведь Лю не виноват, что его задержали в другом вагоне, всякое бывает… Но до чего ж непродуманно вышло.
Ладно, стенать бесконечно — не мой профиль. Если ты не хладный труп, многое можно исправить. Так что за правильное впечатление мы еще поборемся, не привыкать.
На станцию Кранс мы прибыли поездом, сюда медленно из разных мест стекалась вся команда, а вот дальше до Люмтвера придется добираться по старинке на лошадях. Привычных нам дорог там нет, местность слишком гористая и переменчивая, да и Люмтвер — практически городок-заповедник, обособленный и диковатый. Один из доводов, которые приводились начальству, чтобы для поездки выбрали именно меня, то, что в Люмтвере я уже однажды бывала и немного знакома с его обычаями и с некоторыми жителями. Возможно, меня даже кто-то вспомнит. Конечно, пятьдесят лет прошло, но что такое для демона пятьдесят лет?