Анна села в кресло, так удачно расположившееся за ней и уронила голову на руки. Маги напряжённо ждали её ответа. И он не заставил себя ждать.
— Дранг, — царица подняла голову к юноше. — Я сожалею, правда. Я не верила, когда слышала, что отец виноват в войне с тобой. Но я ошибалась. Жертвы здесь — ты и твоя семья.
Молодой человек резко опустил напряжённые плечи, с облечение вздохнув. Но в его глазах промелькнула давно забытая скорбь, которая так не гармонировала с его юным обликом.
— Госпожа, не стоит. Я тоже виноват. Надо было помнить о Царе и думать, что я делаю. Ведь месть — грех и «неблагодарное дело», как говорит Горм.
Старший маг же был готов сейчас во весь голос благодарить Царя и Деву Небесных за то, что этот конфликт разрешился так удачно, но сдерживался. Но тут разговор перешёл в то русло, которое использовалось бы, если бы Дранг не раскрыл свою личность в этот момент.
— Как Маша? — глаза Анны приобрели обеспокоенный оттенок.
— Лучше, Ваше Величество, — ответил маг. — Но если бы мы пришли на день позже, я бы уже ничего не смог сделать.
Анна почувствовала, как по спине её пробежал неприятный холодок. Но маг предупредил её мысли.
— Нет-нет, госпожа, она бы не умерла… Только… она бы превратилась в лису через несколько месяцев…
Лицо императрицы в этот момент вытянулось от удивления.
— В лису?
— Да, Ваше Величество. В неё стрелял зверолюд с головой лисы. Значит она превратилась бы в лису. В ране я нашёл следы крови этого существа. Ею были, похоже, пропитаны стрелы. Но, сейчас всё хорошо.
— Слава Царю! — выдохнула царица. Она чувствовала себя бесконечно уставшей. Плен, бессонная ночь и постоянные переживания дали о себе знать. Царица была готова рухнуть от усталости, но держалась. Она — императрица, и должна в любом состоянии держать себя в руках. Но Горм всё же заметил её состояние и сказал брату.
— Дранг, проводи царицу в её комнату. Ей надо поспать.
Юноша кивнул в ответ. Вскоре они с Анной удалились на второй этаж. Только дойдя до своей комнаты, царица устало улыбнулась, поблагодарила брата Горма за заботу, заперла за собой дверь в простую, но уютную комнату, и, упав на кровать, тут же забылась тяжёлым, но таким приятным сном.
На следующее утро, после завтрака, который не замедлил появиться по одному слову Горма, начался разговор, в течение которого, царица попросила Дранга или Горма проводить её до границы Обена. Она боялась, что заставила поволноваться мужа и сестру, если весть о её пропаже не дошла ещё до Володара с Эльвой, которые с самого разрешения их отношений, жили вместе. Порядка шести месяцев назад молодая пара обвенчалась в главном соборе Велиграда, так что принцесса драконов-оборотней теперь ещё носила титул княгини Алодвора, и на её красоту дивилась вся торговая столица.