Опять! Каринка перед глазами стала стремительно смещаться куда-то в сторону. Мария схватилась за ветку, зажмурившись. В ушах зашумело, но она всё же различила встревоженный крик Александра — тот спрашивал, что всё ли в порядке. Девушка с трудом дождавшись, когда голова перестанет кружиться, осторожно спустилась с дерева.
— Мария…
Она подняла голову, натянув на лицо улыбку.
— Всё нормально.
— Всё нормально, это когда не умеющий ходить, вдруг начал бегать, — философским тоном произнёс Саша, — а твоё состояние означает, что всё ненормально.
Девушка наконец нашла в себе силы оторваться от дерева, к которому всё это время стояла прислонившись.
— Ладно, но боюсь осознание этого мне не поможет. Вы идите, а я к лекарю схожу…
— Я с тобой, — Саша подошёл к ней. — Баш мне голову оторвёт, если с тобой что-то случится, пока ты идёшь.
Что же, доводы принца оказались довольно весомыми, чтобы четверо друзей распрощались и разошлись кто-куда: Мария с Александром к Теодору, а Элдор с Мэлдором пошли на конюшню — всё-таки верховую езду им не запретили.
А императрица с принцем тем временем медленно шли к покоям главного лекаря. Но если Саша предпочёл не ломать голову над тем, что же происходит с подругой, — ему, итак, сообщат, — то Мария шла глубоко задумавшись. Что же с ней происходит? Голова кружится с утра. С этого же срока болит живот. Она, конечно, понимала, что врать Башу о том, что боль прошла было не очень хорошо, но так он никогда бы от неё не отстал. Ну, что же, лекарь всё объяснит.
Как раз в этот момент они дошли до того крыла дворца, где находился лазарет и покои, а по совместительству, приёмная лекаря. Саша постучал первым и заглянул внутрь. Старый целитель сидел за своим столом, что-то смешивая в прозрачных склянках. И это «что-то» издавало жуткий запах. Но, когда дверь в его покои открылась, она поднял голову.
— О, мой юный принц, здравствуй-здравствуй. Что, ноги болят?
— День добрый, Теодор, но проблема не у меня.
Принц отступил на шаг, пропуская свояченицу вперёд. Лекарь внимательно и немного удивлённо посмотрел на неё поверх очков, для чего ему пришлось опустить голову.
— Императрица Мария? Давно я Вас не видел. Что-то случилось? — лекарь подошёл к ней, поддерживая за плечи и сделал знак принцу, чтобы он закрыл дверь с той стороны и не мешал. А девушка рассказывала ему все свои ощущения с самого утра.
Саша, как правильно воспитанный принц, послушался лекаря и решил подождать снаружи. Ждал он долго. По крайней мере, так показалось ему. За прошедшие в ожидании полчаса он успел измерить шагами весь коридор, из которого можно было попасть и к лекарю, и в лазарет, и на лестницу. Он уже думал, не зайти ли ему, когда от лекаря вышла Мария. Лицо её выражало поражение новостью, сравнимой по весомости со смертью или воскрешением. Глаза широко распахнуты. Выйдя, императрица тут же закрыла за собой дверь, облокотившись к ней спиной. Она молчала, не меняя выражения лица.