— Это кого это ты собралась подвесить за ногу на яблоне? — хрипло поинтересовались из-за коробки, и Аля чуть не подпрыгнула от радости.
— Сильва! Ты здесь!
— Ага, — судя по методу передвижения подруги, ей тоже изрядно досталось. Однако в отличие от Али, Сильва мужественно шла. Точнее говоря — еле переставляла ноги, однако клетку с присмиревшим фамилиаром прижимала к себе крепко. Пуся напоминал облезшего и мокрого печального петуха. Видимо, элементалю также пришлось не сладко. Однако судя по вырастающим буквально на глазах перышкам, он уже подсоединился к Источнику и скоро полностью восстановится. Это радовало. В крайнем случае, можно попытаться уговорить вернуться в Источник, вынырнуть рядом с кем-нибудь из родных и рассказать о том, где застряли девушки. Кстати, о том, где застряли…
— Где мы? — простуженно-хрипло поинтересовалась рыжая. — Я только очнулась и никак не могу понять.
— Не знаю, — вздохнула Аля. — Одно радует: мы на нашей стороне, не в Постграничье.
— А еще больше радует, что не за Гранью, — хмыкнула Сильва и закашлялась. — У тебя воды нет?
— Откуда знаешь, что не за Гранью? — поинтересовалась Аля, вытаскивая из своей сумки (чудом не сорвало в портале) бутыль и протягивая подруге.
— А ты думаешь, что там будет все, как у нас? — Сильва с наслаждением напилась и немного плеснула на лицо. — Если бы было именно так, то твари не были бы настолько чужеродны.
Видимо, вода оказала целебное действие, рыжая взбодрилась прямо на глазах и принялась деловито оглядываться. С высоты человеческого роста видно намного лучше, чем с четверенек, так что практически мгновенно оказался высказан вердикт:
— Мы в подвале. Вы можете двигаться? Если можете, пошли вышибать люк. Сейчас что-нибудь подходящее найду.
«Чем-нибудь подходящим» оказался дрын, которым по непонятным причинам пренебрегли жуки-древоточцы. Возможно, «железное дерево», из которого он изготовлен, оказалось не по зубам не только большинству оружию, но и им. Просто идеальный таран. Палку и обитый железом сундучок, внушающий своим видом хоть и смутное, но доверие, что не развалится с первого прыжка, Сильва успела разыскать, пока Аля с химероидом доплелись до нужного места.
Аля с завистью к энергии подруги попыталась попить воды, но вода оказалась самая обыкновенная и явно не при чем. Видимо, Пуся принялся втихую подпитывать хозяйку.
— Ну, поехали, — деловито выдохнула рыжая и с размаху долбанула в люк на потолке.
А вот до люка жучки точно успели добраться, потому как на девушек обрушились деревянные прогнившие обломки, а вслед за ними поток то ли пыли, то ли муки, то ли еще чего-то.