Напротив двери, за столом располагалось створчатое окно, обрамленное тяжелыми шторами.
Наверняка, не раз нерадивым студентам, точнее адептам, приходилось дрожать осиновыми листья представ очам ректора. Я мазнула взглядом по суровому профилю Киарана, по прямой осанке так и излучавшей силу и властность. Он откинул упавшие на лицо волосы привычным жестом, брачный черно-белый символ мелькнул из-под белоснежных манжет.
— Прошу, — придержал дверь, пропуская меня вперед. — Как ты хочешь, чтобы я тебя представил?
Я хотела сказать свое настоящее имя, но не решилась:
— Лина. Лина Берт.
Он замешкался, но все-таки кивнул.
Кабинет ректора оказался посередине широкого длинного коридора, прямо напротив центральной лестницы. Освещение здесь создавали те же магические шары в фонариках, висящих вдоль стен, украшенных вышитыми гобеленами и портретами. С ближайшего на нас смотрел его высочество принц Кириан. Подпись гласила, что перед нами тринадцатый ректор Императорской Академии имени Эрмоард. Я остановилась, рассматривая его предшественников, но меня уже торопили.
Мы спустились на два этажа ниже, держась друг от друга на порядочном расстоянии. Киаран шел первым. Нам попалось несколько учащихся с книжками, зажатыми подмышкой. Каждый почтительно поздоровался с господином ректором, склонив в поклоне голову. Меня провожали заинтересованными взглядами. И я очень пожалела, что у меня не с собой стопочки учебников, за которыми я могла бы спрятаться. Киаран же, казалось, не замечал никого вокруг, следуя вперед легкой пружинящей походкой.
Решив полюбоваться красотами внутреннего убранства академии после, я вперились взглядом в широкую спину Киарана. Взгляд сам собой скользнул вниз на обтянутый узкими штанами зад. Ну мне же можно? Впрочем, краска уже подкралась к щекам, напоминая, что стыдно студентке пялится на преподавателя. Даже если он молод, красив и на пять минут приходится вроде как мужем.
Наконец, мы остановились у одной из дверей, почти в конце коридора. Киаран снова окинул меня изучающим взглядом, в котором мне почудилось волнение. Показалось, что сейчас он что-то скажет, но он просто открыл передо мной дверь, пропуская внутрь.
Я оказалась в небольшой, ярко освещенной через множество высоких арочных окон аудитории. Заняты были только первые два ряда, да и то не полностью. На длинных лавках, тянущихся от стены до стены, сидело — я быстро пересчитала — семь человек. И все как по команде поднялись, когда внутрь вошел Киаран. Он поздоровался кивком и небрежным жестом разрешил садиться. Сам запрыгнул на возвышение. Тут же находился стол для преподавателя, на нем сложены меловые брусочки, на стене за спиной — большая доска.