— Я собрал вас здесь, чтобы представить нашего нового адепта, — Киаран говорил негромко, но его сильный голос наполнил аудиторию. — Но сначала разрешите поздравить с завершением учебного года… для всех остальных учащихся, а вас — с возможностью доказать, что вы достойны остаться в стенах Императорской академии.
Тишина стала звенящей, как натянутая струна. А ректор продолжал:
— Сегодня ваши ряды пополнит Лина Берт. Она прибыла в академию на днях, не дожидаясь нового учебного года. Попробуем дать шанс и ей, показать на что она способна и достойна ли учиться здесь.
Семь пар глаз уставились на меня, не скрывая интереса. Три парня и четыре девушки — и если бы я не знала про специфику учебного заведения, то не увидела бы в них ничего особенного. Как там сказал Клемтон — порождения ночных кошмаров? Что-то совсем не похоже.
— Ну, присаживайся, — вывел меня из задумчивости голос ректора.
Не долго думая шмыгнула на первый ряд. А Киаран продолжал говорить:
— Думаю, что вы знаете почему находитесь сегодня здесь. Точнее вам кажется, что знаете. Я объясню. У магии есть свои законы. Кто скажет какие? — взгляд говорящего переместился ко мне за спину и сзади послышалось шевеление — кто-то вставал.
— Эрик Ликс, — представились доброволец. — Итак, существуют следующие основополагающие законы магии: закон знания, закон самопознания, закон ассоциации, закон подобия, закон персонификации, закон полярности, закон контакта и закон противоположности.
Киаран неспешно сложил «городком» брусочки мела на столе, коснулся пальцем двух нижних:
— Какие считаются основополагающими?
— Закон знания и закон самопознания.
— Что они означают?
— Понимание наделяет властью: чем больше узнаешь, тем сильнее становишься. Если знание о чем-то законченно и совершенно, вы обладаете абсолютной властью над этим явлением, — как по учебнику цитировал парень. — Из него проистекает закон самопознания: самым важным является знание себя. Маг, не имеющий знания о себе, не может иметь знания о своей магии.
— Хорошо. Именно поэтому вы и здесь, адепт Ликс.
— Почему?
— Потому что вы способный и талантливый ученик. Я лично наблюдаю за каждым и лично каждого из вас выбрал. Вы все многообещающие маги, но все вы были рекомендованы Советом Менторов на отчисление. По одной причине — за нарушение этих двух законов, — ректор одним движением выбил два нижних бруска мела, и башня рассыпалась. — Без прочной основы, не построить крепости.
По аудитории пробежал шепоток. Киаран не мешал, давая возможность переварить эту информацию. Воспользовавшись возможностью, я скосила глаза, рассматривая свою соседку. Выглядела она, пожалуй, слегка эксцентрично. Или готично, будь она из моего мира. В темные распущенные волосы вплетены красные нити, какие-то колокольчики и монетки. Светло-карие глаза жирно подведены черным, а губы щедро подкрашены ядовито-красным. На пальцах — кольца целиком из камней. На шее за кожаный шнурок подвешен талисман в виде закручивающейся внутрь спирали.