— Вот ты где, — Каэл возник из ниоткуда, окатил капитана жгуче-черным взглядом из-под шляпы и бесцеремонно сграбастал меня за плечи, увлекая прочь.
Оглянувшись, еще успела рассмотреть крайнюю степень ошарашенности на лице Боума, а потом волна стыда и возмущения захлестнула меня с головой. Вспомнилось, ЧТО, не далее, как две минуты назад, я плела ищейке насчет цели своего визита в галерею. Это, получается, что он подумал, будто я и карни…
— Твою мать, Каэл! — сделала я безуспешную попытку вырваться. — Люди же смотрят.
Карни отпустил быстро и молча. Отступил на шаг, сложив руки на груди, шляпа, словно по волшебству сама сползла на нос.
— Что ты творишь? — прошипела я, когда мы свернули в подворотню. — Кто тебе позволил прерывать мой разговор? Я вообще велела тебе убираться! Я тебя не нанимала! Ты… — я задохнулась от возмущения.
Карни молча ждал, пока выскажусь.
— Работаю, — глухо произнес он, дождавшись паузы.
— Да задолбал уже! Это Я работаю! А ты мне мешаешь!
— Была угроза. Я устранил, — взгляд в глаза, скрещенные на груди руки.
Кажется, меня начинает не на шутку бесить эта его любимая поза.
— Какая, к нечистому, угроза?
Карни пожал плечами и снова скрылся под шляпу. Не учел только, что даже на каблучищах я ему и до плеча едва достаю. Подошла, заглянула под шляпу снизу вверх.
— Каэл, если ты сейчас же не объяснишься, я свистну полицию, — произнесла вкрадчиво. — Тут как раз ищейки в достаточном ассортименте неподалеку ошиваются. Как думаешь, как они отреагируют на заявление о том, что карни домогается человеческую женщину?
Я медленно провела пальцем по его щеке, второй рукой расстегивая пуговицы своего жакета. Блефовать — так по полной программе. Следует избавиться от помехи в лице неизвестно кому подчиняющегося духа. Шамана, к тому же. Это особенно настораживает, пусть я и не суеверная.
Быстрая насмешливая улыбка, промелькнувшая на смуглом лице в тот момент, когда я расстегнула вторую пуговицу, а палец мой спустился до подбородка, покрытого двухдневной щетиной, должна была меня насторожить. Но, видимо, сегодня я не в форме.
— Хорошая идея, — согласился карни, перехватывая мою ладонь.
Несильно сжал пальцы, не давая выдернуть руку. Я попыталась. Точно в тиски попала, даже на миллиметр не сдвинулась. Медленно провел второй рукой по моим волосам, отводя пряди назад. Наклонился.
— Только вот успеют ли они до того, как брачная метка окажется на твоей шее? — шепнул он мне на ухо.
Горячее дыхание скользнуло по шее, заставив сжаться в ожидании укуса. Которого не последовало. Каэл замер, не давая мне отстраниться. Я тоже замерла, даже глаза закрыла. Кажется, сейчас я переживаю самый страшный миг в жизни.