— Куда все подевались? — прорычал капитан, заходя в большой зал.
Служанка, натирающая полы, тут же выскользнула за дверь, оставив в зале ведро с водой и мокрую тряпку, чем окончательно взбесила Кайтрана. Плюнув на бесконечные догонялки за обитателями замка, капитан решил спуститься в подвалы, где содержались заключенные. Уж те-то не сбегут.
От привычно успокаивающих нервы капитана пыток заключенных его оторвал секретарь.
— Герцог Сандр прибыл, — сухо заявил тощий бледный парень и тут же юркнул назад за дверь.
Капитан, отложив клещи, глухо вздохнул. Ярость еще не отпустила, но придется взять себя в руки. С герцогом шутки плохи, и ему плевать на состояние капитана — тот сам кого хочешь к стенке припрет. Подавляя все свои чувства, Кайтран быстрым шагом направился в свои покои переодеваться — представать перед герцогом в помятой, измазанной кровью одежде нельзя.
— Ваша Светлость, рад приветствовать вас в Валашском замке, — открывая дверь своего кабинета, начал капитан и тут же запнулся на полуслове. Он отлично знал герцога Сандра, они много раз встречались, и высокий уровень магических сил герцога заставлял капитана беспрекословно подчиняться этому человеку. Но то, что капитан почувствовал сейчас, было просто невозможным. Перед ним стоял не просто сильный маг, перед ним была невероятная мощь, чудовищная концентрация магических сил невиданного до сих пор уровня. Капитан невольно мотнул головой и снова прислушался к своим ощущениям. Одной из его особенностей, которую он умело скрывал, было умение ощущать магическую силу. Убедившись, что ему не показалось, капитан, сам не понимая как, опустился перед герцогом Сандром на колено и склонил голову.
Герцог удивленно посмотрел на коленопреклоненного капитана, а через мгновение удивился еще больше. Он привык воспринимать капитана как жестокого, но преданного ему человека, однако теперь, глядя на струящуюся вокруг Кайтрана черную дымку, он понимал — перед ним капитан Крайтан, но не человек. Тогда кто?
— Поднимись, Крайтан, — ледяным голосом приказал Сандр. Спрашивать в открытую о своей догадке Альберт не стал, ведь если Крайтан раньше скрывал, что он не человек, то не стоит говорить об этом напрямую. — Что с ведьмами?
— Среди тех, которых доставили, три ведьмы круга, остальные девятнадцать — обычная мелочь.
— Веста?
— Нет, такой среди доставленных нет.
Альберт задумчиво посмотрел в окно, надежда найти нужную ведьму таяла с каждым днем, а Яна тем временем все больше отдалялась.
— Книгу привезли? — герцог повернулся к капитану, и тот утвердительно кивнул. — Тогда готовимся к ритуалу. Проведи меня к ведьмам круга.