Детеныш ожидаемо не обратил на меня внимания, демонстративно глядя в сторону.
Слишком уж демонстративно, чтобы это выглядело естественно.
Как там Хельму говорил? Просто извиниться?
Нужно только сказать, и все. Это не должно быть так уж сложно.
– Эдит, это… я понимаю, что ты обижена, – врала я нагло, но старательно.
Сейчас было важно помириться с детенышем, а то, что я совсем не понимала причины обид… едва ли Хельму сам так уж хорошо понимал свою дочь, но жили же они мирно. И сейчас мелкая на него совсем не дулась, только на меня. Хотя дома не показывались мы одинаково долго… Но почему только на меня-то?! – И мне очень жаль, что я тебя расстроила. Прости меня, ладно?
Несколько секунд ничего не происходило. Я повторяла себе, что волк обещал перемены только завтра, но уже ощущала мучительную потребность его хорошенько куснуть. Было ощущение, что он насоветовал мне всяких глупостей и я только что крупно облажалась.
– Ты меня бросила, – негромко сказала Эдит, когда я уже перестала надеяться на ее реакцию и просто представляла, как вгрызусь в жесткое волчье мясцо, как только Хельму вернется. Потом, конечно, придется делать лапы и прятаться… – Променяла на папу.
– Променяла тебя? – ужаснулась я. – На волчару?! Да как ты могла такое только подумать?
Кто бы в здравом уме согласился променять ребенка, пахнущего мылом и молоком, на потрепанного жизнью мрачного мужика, насквозь пропахшего зверем?
– Нет? – удивилась Эдит, неуверенно, исподлобья глядя на меня. – Но ты так много времени проводила с папой…
– Я в стражницу играла, – призналась неохотно. – В основном одна.
– Правда?
– Правда. Хочешь, расскажу, как поймала одного очень опасного преступника?
Сама.
Эдит хотела, но сначала ей пришлось выпить молоко и притвориться спящей.
Чтобы Флоренс ушла.
А позже, когда дом погрузился в тишину, в темноте, глухо повизгивая в одеяло от восторга, она слушала о том, как я кралась по темным подворотням, выслеживая злодея, а позади неуклюже ковылял ее слегка контуженный отец.
Рассказ и правда вышел замечательным, детеныш после него не мог уснуть еще несколько часов.
Что лично я считала успехом.
– Деккар – артефактор из столицы, – сказал Хельму негромко как-то после ужина, когда скромняшка уже увела Эдит наверх, а я слегка замешкалась и отстала. – Был правой рукой короля теней, пока того не убили. Он опасен.
– И что ты планируешь? – спросила я. Волк старался идти неторопливо, чтобы я поспевала за ним, но разговаривать так было решительно неудобно. А я не любила, когда мне неудобно.
Он никак не прокомментировал то, как я, вскарабкавшись по брюкам и жилету, забралась на его плечо, подождал, пока я устроюсь, и ответил: