– Это не мумия, – пораженно воскликнул он.
– Нет еще, – согласилась фигура, и прошелестела:
– И ничего я не глазею.
Через несколько секунд все члены экспедиции имели сомнительное удовольствие лицезреть «Полковника» – Германа Эриховича Гольгиссера.
– Ты что тут делаешь? – поинтересовалась Ирка.
– Ты как сюда попал? – пожелал узнать дед.
– Ты попал! – потирая руки, заключил Орлов.
– Попить дайте, – прохрипел Полковник, он же неуловимый Гольгиссер.
К нему протянулись сразу три бутылочки с минералкой. Он взял Иркину, благодарно кивнул и надолго приник к ней.
– Надо же, – удовлетворенно пропыхтел он, вытирая рот. – Думал, ведро сразу выпью, а даже пол-литровую бутылку не одолел.
Потом он сердито взглянул на Орлова и уже нормальным, только очень сварливым голосом сказал:
– Сам ты попал.
– Вставай давай, – строго ответствовал Орлов.
– Если бы я мог встать, чего бы я тут загорал? – огрызнулся Гольгиссер. – Не могу я встать, у меня что-то с ногой.
– Так как ты вообще сюда попал? – не унимался дед. – Там же завал!
– Нет там никакого завала!
– Нет есть!
– Нет!
– Да!
Ирка подергала деда за рукав и тот замолчал.
– Ты зачем удрал из кафе? – сердито сказал она Гольгиссеру. – Там рядом со мной какого-то мужчину убили.
– Все-таки убили?! – с непонятным удовлетворением сказал Гольгиссер. – Я на всякий случай ушел. Мне очень не нравятся серьезные восточные мужики с ищущим взглядом и духовой трубкой. Один такой как раз вошел в кафе, когда я встал из-за столика, чтобы принести пиво. Это пиво мне тут постоянно грезилось, – пожаловался он.
– Так того человека за Иркиным столиком убили, потому что думали, что он – это ты! – осенило Малахова.
– Не зря ты мент, – прокомментировал Костя.
– Скорее всего, он просто промахнулся, – пробормотал Гольгиссер.
Малахов скромно промолчал, наблюдая, как Вячеслав исследует ногу Гольгиссера.
– Не сломана, – заключил тот, закончив бинтовать его правую щиколотку. – Наверное, связки порвал.
Они с Сашей попробовали поднять шатающегося от слабости Полковника.
– И давно ты тут? – поинтересовался Владимир Антонович.
– Давно, – пожаловался Гольгиссер. – Думал, так тут и подохну.
Вячеслав призадумался.
– Лазят тут всякие, – сказал он. – Таскай их потом. Золотишко искал?
Гольгиссер презрительно фыркнул.
– Очень надо.
После того, как ему дали воды и перевязали ногу, он почувствовал себя намного увереннее. В нем даже зашевелилась благодарность, что с ним случалось крайне редко. Он соблаговолил показать другой проход, через который он попал в пещеру. Он пролез в ту же щель, что и они, только повернул в другую сторону, налево, и его путь к пещере был намного короче. Вот только в самой пещере ему не повезло – таки споткнулся о камень, упал, ударился головой и потерял сознание. Придя в себя, он не смог встать, потому что малейшее движение причиняло ему дикую боль в ноге. Он то снова впадал в забытье, то приходил в себя, страдая от жажды.