Глава 30. Император Ульрих
— Ну вот что… — нетерпеливо сказал Ульрих. — Я слышал, что ты не только хорошо умеешь вынюхивать информацию, Граниэль.
Эльф напрягся. Он догадывался, работу какого рода собирается поручить ему император.
— Да. Я хорош еще кое в чем.
— Убей их! Всех! Они мне как кость поперек горла! Мне и совету! — зашипел, подобно змее, император.
— Кого конкретно? И в какой срок? — сухо переспросил Граниэль, понимая, что отказаться от подобного он не сможет — потеряет честь.
— Всех, сказал же! В первую очередь Патрика Ширасу! И Фейриса, и братца его, я его боюсь… Колвинда этого! И девчонку! Слишком много себе позволяет!
— Девушку? — переспросил Граниэль. — Но ее же можно просто вернуть в ее мир и….
— Ты плохо слышишь?! — завизжал Ульрих. — Не хочу, чтобы она вертелась у меня под ногами!
Но Граниэль не хотел убивать Алису. Что-то мешало ему… Возможно, что он просто стал слабее, а, может быть, тот факт, что он провел так много времени с ней вместе.
— Нет. — впервые в жизни отказал эльф.
— Что?!
— Я убью Патрика, Фейриса и Колвинда. Эти трое сегодня вечером перестанут дышать. Но Алису я убивать не буду.
Ульрих сощурил свои поросячьи глазки.
— Вздумал мне перечить?! Совету перечить?! Что ж! Хорошо! Но я пощажу ее только в одном случае — ты назовешь достаточно вескую причину, чтобы ее мы могли помиловать!
Эльф усмехнулся. Как все в итоге вышло!
— Я хочу жениться на ней. — сказал он, заметив, как поползли вверх брови на жирном лоснящемся лице Ульриха.
— Жениться?
— Это ведь веская причина? Как я могу поднять руку на собственную возлюбленную?
* * *
Когда на часах стукнуло половина второго, я начала заметно нервничать. Куда запропастился Граниэль? Смогу ли я без него пойти туда, на бал, чтобы поговорить с королем Нормандом?
Как раз в тот момент, когда я уже решилась найти дорогу в лиловый зал самостоятельно, дверь в комнату распахнулась.
— Я думала, что ты уже не придешь! — сказала я, а сама с облегчением улыбнулась.
Но эльф ничего не ответил. Он замер, так и смотря на меня, словно впервые увидел.
— Граниэль?
— Ты… — сказал он, помедлив. — Ты прекрасна.
Я усмехнулась.
— Главное, чтобы на фоне других было нормально! Чтобы Норманд ко мне хорошо отнесся и разрешил мне домой, наконец, попасть. — сказала я.
Граниэль улыбнулся.
— Да! Думаю, что непременно разрешит, не переживай. — он протянул мне руку. — Ну что, пошли?
Эльф, взяв меня под локоток, повел в сторону зала, где уже вовсю начиналось торжество. Чем ближе мы подходили, тем громче звучала музыка тысячи флейт, труб, скрипок и контрабасов. В душе невольно разгоралось настроение праздника. Хотелось забыть обо всем и отдаться хорошему расположению духа, но мне мешало волнение… Я все думала о том, что сказать королю Норманду. У распахнутых дверей в зал две прекрасные девушки одели на нас с эльфом гирлянды из цветов.