Кувыркнувшись через голову, Ратибор поднялся и приготовился к бою. У него был всего лишь щит, а врагов нарисовалось четверо. Подоспел Янфат, вооружённый дубиной, Содалит медленно двинулся в атаку, а Бадил отшвырнул подальше пояс с оружием Ратибора.
Голем не дал времени оценить обстановку и ударил тяжёлым кулаком. Ратибор нырнул под неуклюжий хук и, оказавшись справа от противника, ударил его ребром щита в пояс. Шагнув Содалиту за спину, турич пнул его в сгиб колена. Неустойчивый голем повалился на четвереньки, а на Ратибора уже накинулся Бадил. Нандиец обхватил турича за пояс и попытался уложить на лопатки. Ратибор устоял и даже успел закрыться предплечьем от удара дубиной Янфата.
Терпя боль, турич обрушил ребро щита на спину Бадилу, а затем отшвырнул его от себя ударом с колена. Освободившись, Ратибор закрылся щитом от нового удара дубиной. Не опуская щита, минотавр рванул на Янфата и уронил его тычком умбоном.
Расшвыряв противников, Ратибор побежал на Улэка, подобравшего оружие дружинника. Нандиец швырнул меч с топором в кусты, лишая минотавра шанса вооружиться. Турич продолжил натиск, но Улэк выхватил с пояса дубинку и нанёс встречный удар. Ратибор закрылся – на щит ему посыпалась канонада ударов. Выгадав паузу, Ратибор опустил щит и боднул противника. Не без труда минотавр поднял нандийца на рога и отбросил в сторону.
Спотыкаясь, турич добрался до костра и выхватил горящее полено. Развернувшись, Ратибор пнул по костру и запустил во врагов фонтан головёшек. Янфат с Улэком отпрыгнули, но Содалита продолжил наступление. Ратибор двинулся ему навстречу и с силой ударил поленом по голове.
Головня с треском разлетелась, но не нанесла вреда голему. Тот ответил прямым ударом рукой и, угодив в щит, уронил Ратибора на землю. Содалит попытался вырубить турича, топнув по голове, но воевода уклонился перекатом. Ратибор тотчас поднялся, но голем схватил его за кромку щита. Турич попытался вырваться, как получил дубиной по виску.
Оглушённый Ратибор свалился на колено, и Содалит сразу же повалил его пинком по рёбрам. Растянувшись на земле, турич предпринял попытку подняться, но опустившаяся на голову дубина прервал его потуги. Ратибор свалился в забытьё, но Улэк нанёс ещё два удара вдогонку.
Глава 8. Виселицы
Вскоре Ратибор очнулся. В сознание его привело жесткое приземление на деревянный настил. Побитый турич приоткрыл глаза и разглядел прутья перед лицом. Где-то за спиной громыхнула закрываемая дверца, лязгнул навесной замок. Содалит, швырнувший Ратибора в клетку, промелькнул перед глазами и направился к товарищам.