— Спокойно, Сир, не дёргайся и не буди мои охотничьи инстинкты, — невозмутимо заявил мне король Лионезии. — Надеюсь, ты хорошо выспалась?
Ладонью я улавливала его ровное сердцебиение, и вдруг поймала себя на мысли, что этот ритм меня успокаивает, и моё сердце начинает стучать в унисон.
— Уже вечер? — ужаснулась я, увидев темноту за окном.
— Да, и я очень надеюсь на гостеприимство хозяйки этого замка и ожидаю, что меня и моих людей накормят ужином, — отметил Кристиан.
— Теперь мой замок — твой. Как и еда, и всё королевство, — помрачнела я, вспомнив последние события и унизительную процедуру передачи власти. — Так что можешь ни в чём себе не отказывать. Обеденный зал этажом выше.
— Я не собираюсь отбирать у тебя бразды правления, — меня мягко, как ребёнка, погладили по голове.
На кровать неожиданно запрыгнул Плюшкин. Деловито потоптавшись по Кристиану, он изобразил глубокий обморок у него на груди, и у меня отвисла челюсть. Плюш никогда никому не доверял, кроме меня. Даже к Джейсу он относился настороженно, демонстративно показывая всем своим видом, что терпит его рядом с хозяйкой лишь из великого одолжения. А тут — это просто фантастика.
Кристиан принялся начёсывать пушистый кошачий животик, и из расслабленного тельца Плюшкина раздалось довольное тарахтение. Чудеса да и только.
— Ты собираешься остаться на ночь? — напряжённо уточнила я, пытаясь понять, чего мне ещё ожидать. Как мне теперь выполнять условия Программы?
— Верно, — бархатный голос Кристиана мягкими мурашками пронёсся по моему лбу.
— Зачем я тебе, Крис? — я решила вывести его на откровенность. — Не думаю, что тебе нужно моё королевство. Ты можешь найти себе жену гораздо лучше меня. Достойнее. А моё сердце занято. И тело тоже. Я сплю с Максом и люблю Джулиана, — замерла я, ожидая его реакции.
— Нет, не любишь, — последовал спокойный ответ.
— Почему ты так в этом уверен? — возмутилась я. — Я спала с Джулианом и хочу быть только с ним!
— А как же Макс? Собираешься забеременеть от него, а потом избавишься как от использованной вещи? — с иронией приподнял бровь Кристиан.
— Да как ты смеешь! — вспылила я и попыталась от него отстраниться.
— Тебя тянет к Джулиану лишь по одной причине: ты видишь в нём Джейса, — меня снова властно притянули назад и с силой уложили на тёплое плечо. — Не будь он похож на твоего погибшего возлюбленного — запахом, повадками и любовью во взгляде, ты на него даже и не взглянула бы. Но он не Джейсон, Сиренити. И никогда им не будет. Смирись с этим и отпусти своё прошлое. День за днём ты будешь замечать всё больше различий между ними, и твоя любовь постепенно сойдёт на нет. А насчёт Максимилиана — ты спишь с ним лишь из жалости к нему и его сестре, и попутно желая избавиться от брака со мной. Но ты ещё не поняла, что твоя беременность от герцога Альбентского меня не отпугнёт. Я очень люблю детей и признаю этого ребёнка своим.