А пока… Залечь на дно, и не допустить, чтобы пострадала его девочка.
***
Молчаливый, угрюмый Соболь вызывал у Владки тоску. Понимая, как ему сейчас плохо морально, и что не самое лучшее время для веселья, она не лезла с расспросами, но старалась хоть немного отвлечь его от тяжёлых мыслей. Ночь она провела снова здесь, в его доме, но утром всё тянула с уходом, и так и не ушла.
Не выспавшись, чувствовала усталость, но не жаловалась. Собственные проблемы откладывались на ещё один день, не могла же она оставить Максима одного, когда он нуждался в поддержке. Да, именно это Влада ему и предлагала — своё участие, готовность выслушать, и была вознаграждена.
— Пойди сюда. — позвал Макс, застав девушку выходящей из ванной.
Наспех замотавшаяся в полотенце, с мокрыми волосами, она выглядела совсем юной, и всё же уловила, как по лицу мужчины мелькнуло знакомое выражение. Восхищение, или что-то сродни этому читалось в его глазах. Владка втайне ликовала, несмотря на несуразность таких эмоций. Она нравится ему, влечёт его, между ними ничего не изменилось.
Теперь проведённая в одиночестве ночь уже не казалась долгой и скучной. Влада умела ждать.
— Ты куда-то уезжаешь? — заметив, что Соболь одет в тёмные джинсы, ботинки и кожаную куртку, спросила она, на ходу заматывая волосы в пучок.
У двери стояла дорожная сумка, и сердце у девушки тревожно ёкнуло.
— Ты ж не глупая девочка, сама всё знаешь. — он приближался, пряча что-то за спиной, но Владе не хотелось ни сюрпризов, ни подарков. — такая хрень закрутилась. Мне надо несколько дней пожить вне города. Встретиться с нужными людьми.
— У тебя будут напряги из-за убийства Хоттабыча?
— Возможно. — честно сказал он, и протянул к Владке ладонь. — не заморачивайся, малыш, я разгребу с этим, всё наладится. Взгляни-ка сюда.
Она удивлённо прижала кончики пальцев к губам. Её любимое колечко, серебряное, подаренное отцом, сверкало, как новое, исчезли царапинки, крохотные камушки — фианиты обрели яркое сияние. Влада лишилась кольца в тот день, когда возвращалась в свой дом, но пришла к выводу, что оно потерялось, закатилось куда-нибудь, и никак не ожидала, что оно у Максима.
— Не сердись, что я взял его без спросу. Отдал знакомому ювелиру, чтоб в порядок привести. Догадался, как ты им дорожишь. — улыбнулся он, вложив украшение в руку девушки.
Прохладный обруч скользнул на мизинец, и Влада сразу ощутила прилив уверенности. Кольцо было своего рода талисманом, давало ей силы преодолевать любые трудности, потому что отец всегда внушал дочери, что нельзя пасовать ни перед какими неприятностями. Что-то весомое, почти мистическое почудилось ей в происходящем, словно судьба послала неопознанный знак. Любимый человек вернул ей самый дорогой подарок, и на ресницах у неё повисли слезинки.