— Максимушка… Ты это?
— Я, дед. Ты чего в темноте тоскуешь?
— Сюды подь… Скорее.
Андрей остался у входа, наблюдая в окно за мелькавшими огоньками между деревьев. Сюда ли двигалась тачка, пока было неясно, но лучше не терять бдительности.
— Тут я, подойди. — закашлялся старик, шевельнувшись в сумраке возле дивана.
У Соболя екнуло в груди. Склонившись над Хоттабычем, он положил руку ему на плечо, и тотчас почувствовал, как тот дрожит. Дело было совсем скверно.
— Запоминай код… — Хоттабычу приходилось прилагать максимум усилий, чтобы говорить, руки его намертво прилипли к ранам на животе, и сквозь пальцы сочилась кровь.
Три раза повторив шифр от тайника в доме, и снова продиктовав цифры от банковской ячейки, он натужно захрипел, и вцепился в запястье Максима.
— Уходи… Пасут… Шакалы. Общак забери… Слышишь, сынок… Спросят с тебя за него, я тебе доверяю. Тебе я доверяю…— последнее, что разобрал Соболь.
— Кто это сделал, дед? — попытался узнать имя палача, но старик больше был не в силах членораздельно говорить.
Метнувшись в спальню, Максим вытащил из тайника увесистый дипломат, и вернулся к Хоттабычу. Но помочь ему было уже нечем…
В сенцах навстречу рванулся Андрей, но слова были не нужны, Максим и сам услышал приближающийся гул двигателя. Вывалившись из дома, они бросились к машине, где взволнованная Владка уже махала им руками, призывая сматываться. Кто вызвал мусоров, гадать не надо было, наверняка, неудачливый грабитель организовал эту подставу. Хоттабыч отказался заплатить воровскими бабками за свою жизнь, а раскурочить хитрый сейф ублюдок не сумел.
— Что с дедушкой? — спросила Влада, взглянув на хмурого Максима.
Он ответил коротким, красноречивым кивком, и она вздохнула. Протаранив ближайшие кусты, джип скрылся из виду, а вскоре заимку осветили яркие огни полицейских мигалок.
— Никита. — процедил Андрей, покосившись в зеркальце на девушку. — его пакостных ручонок дело, босс. Из-за неё всё. Сидела б на попе ровно…
Расценивать его слова можно было однозначно, и Максим оборвал холодно:
— Она не при делах.
— Он прав… — сокрушённо прошептала Владка, покусывая ноготь. — если бы я тебя послушалась и не шаталась по городу…
Его пальцы крепко стиснули её ладошку.
— Разберёмся, маленькая. Ты ни в чём, бля, не виновата!
— У него… У дедушки есть родственники? — старательно пряча тоску, выдавила она. — кто его похоронит?
— Не парься, всё будет, как положено. — сухо сказал Максим, давая понять, что тема закрыта.
Мысли вертелись, как уж на сковороде, разболелась голова. Его решили подставить по крупному, теперь точно быть войне. Воровские бабки надо припрятать, чтобы не сделать роковой осечки. Кто друг, а кто враг среди авторитетов, Соболь не знал. Оставалось найти мудака Никиту, и заставить его признаться в содеянном, только так он вернёт себе уважение криминального мира.