И он тоже отказался?
— Наотрез.
— А третья?
Тёмный Лорд долго молчал.
Очень долго.
— Вы вернули мне память? — совершенно другим тоном спросил он.
- >Да.
— Без других последствий? Такие ритуалы убивают.
— Он… вы оказались в коме. На несколько месяцев. И умерли бы, только… — Кира запнулась.
— Кома, — медленно сказал он. — Из которой, впрочем, вполне можно выйти самому. Так и произошло?
— Нет. Вы начали умирать. Вы. был ритуал, вы должны были отдать свою магию, чтобы проснуться.
— Но она при мне. — Тёмный Лорд приподнял пальцами её подбородок. — Вы отдали вашу? Вы лишились магии почти целиком?
— Да, — прошептала она.
— Зная, что это может меня не спасти? Что вы неопытный маг и этот шаг может вас убить?
>- Да.
— И у вас получилось, — медленно сказал Тёмный Лорд, на миг накрывая пальцами её губы.
— Я очнулся. Зачем вы это сделали, Кира Риаз? Боялись остаться без моей защиты перед моим отцом?
— Нет, — прошептала она, вспоминая его слова в воздушном шаре. — Я боялась, что вы умрёте
— и остановится солнце.
Тёмный Лорд замер.
— Я всегда этого боялся в детстве, — тихо-тихо сказал он. — Что остановится солнце. Кажется, я этого не забыл.
Кира невесело улыбнулась.
— Вы обещали сказку, помните? Чего от мага потребовала третья нимфа?
Тёмный Лорд откинулся на спину. Раскинул руки.
— Вы правда хотите знать, как кончится какая-то сказка? Что вам в ней?
— Мне это нужно, — тихо сказала Кира. — Правда.
Он глубоко вздохнул.
— Хорошо. Итак, три прекрасные обнажённые нимфы пообещали магу, что вернут ему воспоминания, но требования двоих из них были непомерными, и он прогнал их прочь. Осталась лишь одна.
— И чего она попросила?
— Если вы прервёте меня ещё раз, я завяжу вам рот. Она не попросила… ничего.
Кира ахнула, но молча.
— Нимфа наклонила голову и сказала, что будет счастлива вернуть такому великому магу всё его прошлое. Но она попросила его о милости. Отдать ей следующую его ночь и следующий день — те, которые должны наступить сейчас. Она проведёт их с ним, заберёт воспоминания о них из его памяти и никогда больше не попадётся ему на глаза.
Звучит как удачная сделка.
— Нимфа обещала вернуть ему память, но взамен забрать одну ночь и один день, — задумчиво произнёс Тёмный Лорд. — И маг согласился. Как он мог отказаться? Ведь её просьба была совсем небольшой, а четвёртой, запасной нимфы у него не было.
Кира легла ему на плечо, и он обнял её одной рукой.
— Они провели вечер вместе, гуляя по лесу, — негромко сказал Тёмный Лорд. — Маг поделился с ней своей растерянностью, своим одиночеством, и тем, что воспоминаний у него, по сути, вовсе не было — лишь записи в обгорелом дневнике. И он был не очень-то уверен, что хочет получить эти записи обратно. Что ему было в них? В пустом замке, где его, скорее всего, никто не ждал?