— Вам нравится знакомиться со мной заново?
— Да. И это… это происходит помимо моей воли. Я никогда не пожелала бы вам такой судьбы, просто.
— Вам нравится моя вновь обретенная безжалостность. Сила. Холод.
Кира не ответила. Это было очевидно.
— Интересно, — медленно произнёс Тёмный Лорд. — Ваш возлюбленный, вернувшись, может быть шокирован этой искренностью.
— Он знает, — тихо сказала она. — Ведь он уже терял память и помнит, что случилось между нами потом.
— И я буду помнить всё, — задумчиво протянул Тёмный Лорд. — Наше знакомство, вашу разбуженную чувственность. Вашу любовь. Кажется, мне этого даже хочется.
— Лишить меня удовольствия от вашей ледяной безжалостности?
Они засмеялись вдвоём. И одновременно вздрогнули, сжимая руки друг друга: звезда у алтаря мигнула, на миг осыпав их алыми отблесками.
— Если вы скажете какую-нибудь глупость про то, как мы двигаемся в правильном направлении. — предостерегающе прошипел Тёмный Лорд, сжимая её руку до боли.
— В неправильном, — с готовностью сказала Кира. — Нам срочно нужно сделать что-нибудь наоборот. Может быть, мне гнусно надругаться над вами?
Тёмный Лорд расхохотался.
— Ваши мысли всегда работают только в одну сторону? Признаться, такая склонность к утончённому разврату не может не вызывать во мне отклика. Но я не стал бы торопиться.
— А чего на самом деле хотите вы?
Вопрос, кажется, застал его врасплох. Он моргнул.
— Вы думаете, я это знаю? Я, который находился в небытии десять лет, а теперь очнулся и оказался всего лишь осколком себя?
— Вы хотите обрести себя, — утвердительно сказала Кира. — И жить. Но это не то, о чём вы думаете сейчас, правда?
Он помедлил, не выпуская её руки.
— Правда. Я… думаю о вас, как это ни странно. О том, как… я хотел бы узнать совершенно незначащие вещи.
— Какие?
Он выпустил её руку. Приподнялся и сел — и взял её лицо в ладони.
— Странные, девочка, — негромко сказал он. — Какой твой самый любимый сон? Что тебе нравилось делать по вечерам? Каково было бы пить с тобой всю ночь при свечах и просыпаться в одной постели? Прыгнула ли бы ты с небоскрёба, если бы я был рядом, чтобы тебя подхватить?
— Да, — немедленно проронила Кира.
— И что с тобой нужно сделать, чтобы ты перестала меня перебивать, задавать глупые вопросы, дерзить и ослушиваться приказов?
Кира протянула руку и коснулась его виска.
— Поцеловать меня, — прошептала она.
И он поцеловал её.
Глубоко, как свою собственность, как свою подругу. Ветер подхватил её рыжие волосы, золотой осенний ветер, и сейчас он нёс их двоих навстречу ясному бездонному небу, в котором они наконец соединятся, он и она, чтобы каждый день был наполнен любовью и жаркой чувственной темнотой, в которой раз за разом будут зажигаться ослепительные звёзды. Ведь для этого порой достаточно одного-единственного слова.