— То есть, если бы вы потеряли память, — спокойным голосом спросил лорд-ректор, — вы бы смирились со своей судьбой?
Кира чуть пошатнулась. Она не ожидала такого вопроса.
— Я не тороплю вас, мисс Риаз. Но я хотел бы, чтобы вы ответили.
От ответа зависело её счастье.
Почему она так думала? Почему?
И что было такого в бесстрастном лице лорда-ректора, что она внезапно поняла, что ему очень больно?
Должно быть, на её лице явственно отобразилась мука сомнения, потому что он поднял ладонь.
— Оставим эту тему. Покажите мне формулу охлаждающих чар на максимально возможном для вас объёме, будьте любезны. Я хочу оценить ваши силы.
Это было куда проще. Кира выдохнула с облегчением, становясь в позицию.
Но, даже когда она произносила нужные формулы, она чувствовала нечто странное. Будто некая сила воздвигла между нею и лордом-ректором невидимые стены и, даже если бы он по какой-то нелепой и непонятной причине хотел бы приблизиться к ней, он не мог этого сделать. А она.
Глупо, нелепо. Кира встряхнула головой. Она и лорд-ректор? Да ей ближе до луны.
К тому же резкое, острое и горькое чувство внутри, то же самое, что нашёптывало ей про невидимые стены, говорило ей, что им не быть вместе.
Никогда.
Когда перед ней наконец возник ледяной куб, Кире показалось, что в нём было заточено её сердце.
— Очень хорошо, мисс Риаз, — тёплым голосом произнесла мадам Кински. — Лорд-ректор, ваше задание по ритуальной магии…
— Отменяется, — сухо произнёс лорд-ректор. — Нет смысла нагружать мисс Риаз ненужными ей и бессмысленными для неё заданиями, особенно когда речь идёт о подготовке к высшим ритуалам. Ей это понадобится, но у неё уже есть превосходный преподаватель. Я не думаю, что мне есть смысл её учить.
Почему-то Кире сделалось грустно.
Она бы хотела, чтобы лорд-ректор дал ей задание. Чтобы учил её.
Чтобы.
Чтобы она потеряла память, а он вернул её. Чтобы стал её рыцарем, спасшим её от одиночества. Чтобы хотя бы пригласил на чашку кофе, забыв о пропасти между ними.
Чтобы её глупая мечта, вдруг вспыхнувшая в голове, перестала быть глупой мечтой.
Но по какой-то причине он не хотел этого делать, а она не могла попросить его сама. Невидимые стены давили на неё всё сильнее, ещё минута — и она кинулась бы прочь.
Бросив взгляд на его лицо, она вдруг поняла, что он ощущал то же самое.
— Зачёт по моему предмету сдан, — ровным голосом проговорил лорд-ректор. — Вы свободны, мисс Риаз. Сдайте оставшиеся задания по ритуальной магии вашей наставнице, и уверен, она проставит вам высший балл сама.
— А вы. — Кире доставило немало труда выдавить эти слова. — Правда думаете, что я могла бы вернуть кому-то память? Завершить высший ритуал?