— Не возражаю против такого исхода, — холодно бросил Тёмный Лорд. — Связывать себя с незнакомками — моя последняя забота. Как вас зовут?
— Кира. Кира Риаз.
Он бросил взгляд на её руки.
— И аж искритесь от бриллиантов. И я взял вас с собой, чтобы вы стали моей парой? Для чего?
Вряд ли он поймёт, что он её любил. Если подумать, каким Тёмный Лорд был в двадцать шесть…
— Я лучший донор Академии, — просто сказала она. — Возможно, лучший в мире.
Он хмыкнул.
— То есть я заставил вас прийти сюда?
— Не совсем. То есть. — Кира поколебалась. — У меня не было выбора. На вас висит смертельное проклятие, а мои силы иссякли. Чтобы я помогла снять с вас проклятие, их надо вернуть.
Тёмный Лорд нахмурился. И наконец заметил амулет у себя на груди.
— Дьявол, — пробормотал он. — Когда я успел так навернуться?
— Когда пошли против своего отца и украли у него амулет.
Он усмехнулся.
— Ну хоть в этом мне повезло. Хотя везение, конечно, сомнительное. Ладно, поднимайтесь. Кира осторожно встала, стараясь держаться от него подальше.
— Вы уже были здесь с Арайяном и Майян, — нерешительно заметила она. — Что нам предстоит?
— Что будет на алтаре, я не знаю, — сухо произнёс Тёмный Лорд. — Мне открылись залы храма, и я долго бродил здесь, но к самому алтарю меня так и не допустили. Будущая истинная пара уходит туда одна.
Он кивнул на противоположную стену, и Кира наконец заметила там бледные отблески рун. Всё-таки ход внутрь храма существовал.
— Значит, нам надо идти туда, — с дрожью в голосе произнесла Кира. — И там будут испытания? Сколько?
— Вам кто-нибудь говорил, что вы задаёте слишком много глупых вопросов? — отрезал Тёмный Лорд. — Не мешайте мне думать.
— Вы не хотите узнать о своём будущем?
— Я похож на идиота? Вы переврёте половину. Узнаю сам, когда придёт время.
Он тоже встал и начал мерить шагами комнату. Очень спокойно: его пальцы висели расслабленно, и он мало походил на человека, которому только что сообщили, что он скоро умрёт.
— Стало быть, вас притащил сюда я, и цену тоже заплатил я, — наконец произнёс он совершенно спокойным голосом. — Хотя её без разговоров заплатили бы и вы, заставь я вас. Интересно, почему я пошёл на такую жертву. Я так высоко вас ценю?
— Более того, — с горечью сказала Кира. — Мы совершили обмен кровью, и проклятие должно было коснуться нас обоих. Но вы взяли проклятие на себя целиком, приблизив свою смерть.
Тёмный Лорд смотрел на неё с таким видом, будто увидел говорящего ежа.
— Что? — очень тихо спросил он.
— Вы изменились. Вас лишили памяти почти на шесть лет, и в вас родилась новая личность, добрее и мягче предыдущих. — Кира слабо улыбнулась. — Хотя такая же саркастичная.