— Что-то произошло, — мрачно произнёс Тень. Он положил томик со своими заметками на стол и двинулся вдоль стеллажа. — И я не могу понять что. И, что куда вероятнее, кто.
— «Кто?» — уточнила я.
— А ты думаешь, дикие демоны взялись из воздуха?
Я сжала зубы, продолжая листать пожелтевшие страницы. Увы, ничего, кроме особенно выразительных гравюр с клыками и когтями, мне не попадалось.
Тем временем Конте, ступая почти бесшумно, подошёл к столу — и взял в руки томик с заметками Тени. Я почти издала удивлённый возглас, но вовремя спохватилась.
Конте сделал мне знак, указывая на Тень. «Отвлеки его», — говорил он.
Я прокашлялась, глядя, как Конте с мрачным и сосредоточенным лицом перелистывает страницы.
— Ты именно здесь узнал, что единственный способ освободить тебя от проклятия — смерть Церона? — уточнила я.
— Это я знал и раньше, — коротко ответил Тень, не оборачиваясь.
Конте вдруг изменился в лице и прикипел взглядом к одной-единственной странице.
— Ты застал Церона врасплох, — задумчиво произнесла я, глядя Тени в спину. — Он не успел забрать с собой ничего, даже самые ценные записи. Значит, всё, что он знал о проклятии, лежит здесь. Ты ведь не зря сказал, что нашёл ещё один способ.
— И не хочу о нём говорить, — холодно бросил Тень.
— А вот я хочу, — медленно произнёс Конте, захлопывая томик с заметками. — Потому что ты, братец, описал его здесь во всех деталях. Поговорим об этом?
Повисла тишина.
В этой тишине шаги Тени послышались особенно зловещими.
Он встал напротив Конте. Безоружный, как и его брат, но почему-то это сейчас не принесло мне облегчения.
— Кто, — очень тихо произнёс Тень, — дал тебе право копаться в моих записях?
— Бескорыстная помощь, — усмехнулся Конте ему в лицо. — Или, например, тревога за Закладку, которую ты напоил своей кровью.
— С ней всё будет в порядке, — ровным голосом произнёс Тень.
— С ней и так всё было бы в порядке, потому что Церон оказался в Подземье! — рявкнул Конте. — И ему сейчас плевать на Закладку, потому что он ухватится за любую возможность отомстить тебе. А вот от твоих снов её ничто не убережёт, как и тебя — от последствий.
— От каких последствий? — медленно спросила я.
Лицо Конте замкнулось, когда он бросил быстрый взгляд на брата.
— Лучше тебе не знать, Закладка.
Мои глаза расширились, когда я взглянула на Тень, но тот лишь покачал головой.
Конте скрестил руки на груди, и его черты затвердели.
— Неважно. Сейчас я хочу поговорить со своим братом о его проклятии.
Он уставился на Тень со знакомым прищуром, который я видела у Тени сотни раз. Братья, братья… как же я не догадалась раньше?