Немного подумав, добавляю:
— Давай заберем Маринку, и я перееду к вам? Зачем ей жить у Ляльки с Дэном, ведь у неё есть мы.
Руслан, кажется, удивлен. И это ляпнула я, которая ненавидит детей, и скорее утопится, чем согласится с ними водиться! Чёрт, люди меняются, и я не исключение. Я ни за что не сознаюсь в этом Руслану, но его дочку люблю. Маришка забавная, умненькая, смышленая. Нам с ней вместе скучно не бывает, и она совсем не бесит меня.
— С тобой точно всё окей? — недоверчиво смотрит на меня Руслан, я киваю, приближаю лицо к его лицу, и легонько касаюсь губ.
Но целовать себя не разрешаю, когда он усиливает напор, отпихиваю его, и деловито заявляю:
— Поехали за Маришкой…
Он не торопится трогать джип с места, и я хмурюсь, снова взглянув на него. Руслан задумчиво щурится, и вдруг произносит то, что заставляет мое сердце радостно ускорить ритм:
— Спасибо тебе, моя маленькая, за то, что ты рядом. За то, что ты просто есть у меня. Я тебя безумно люблю.
Бросаюсь ему на шею, грозясь задушить, и страстно прижимаюсь губами к его губам. Блин, я ждала этого признания с того дня, когда вышла из интерната и села в его тачку, чтобы умчаться в новую жизнь!
* * *
Церемония такого «погребения» для меня не то, что шок, но довольно неприятна. Стараюсь не рассматривать жерло печи, куда запихнули гроб с телом матери, и крепко стискиваю руку Руслана. В зале торжественно играет траурный марш, от ревущего огня закладывает уши. Скорее бы всё это закончилось, мне плохо… Соколов и дед отговаривали меня сюда ехать, но я упрямо заявила, что должна здесь быть.
Мара была моей мамой, пусть вот такой, не любящей, равнодушной, но всё же… И потом, моя поддержка была нужна дедушке.
После кремации мы с Русланом первыми направляемся к машине, и я мимолетно осматриваю присутствующих. Дедушку уже отвезли обратно в больницу, половину из собравшихся никогда не видела, остальных знаю шапочно. И тут меня окликают:
— Алиса! Алиса, можно тебя на минуточку?
Алекс… Это сто процентов он, его фото я нашла среди других в альбоме в квартире Мары. Он стоит неподалеку от крематория, в черном длинном пальто, опирается на дорогую трость с набалдашником — змеиной головой. Блин, чё за вычурность неуместная?
— Кто это? Чё ему надо? — Руслан хватает за руку, когда я замираю на месте, нерешительно оглядываясь на Алексея.
— Это… Крёстный Мары. Я сейчас вернусь, мне надо с ним поговорить. — старательно придаю голосу уверенности, хотя внутри холодом разливается страх. — подожди меня в машине.
— Я тебя одну не отпущу. Откуда ты его знаешь?