В книге есть эпизод, когда священник возражает старцу по поводу механического повторения имени Божьего. Он говорит, что такой бессмысленный повтор одним языком и греховен, и вреден, что нужно творить молитву со вниманием, стараться делать это от сердца. Старец отвечает, что возражения были бы совершенно справедливы, если бы речь не шла о непрестанном делании молитвы. Вот именно — «о непрестанном»!
Когда человек целиком посвятил себя молитвенному подвигу, полностью отрешился от мира, тогда действительно на таком избраннике Божием сбудутся святоотеческие обещания о скором духовном преуспеянии, стяжании благодатной сердечной молитвы.
Кто читал «Откровенные рассказы...», пусть вспомнит, как жил их герой, прежде чем приступил к своему подвигу. С детства он был калекой, потому многие страсти его не затрагивали. Он был женат, любил свою жену, но жил с ней целомудренным браком. Каждый вечер они с молодой супругой клали перед сном по тысяче земных поклонов, чтобы не искушаться ночью. Так жил он ещё до занятий Иисусовой молитвой. После смерти жены этот человек настолько сильно жаждал научиться непрестанной молитве, что около года ходил по России и искал наставника в молитвенном делании. В результате он сподобился чудесного откровения свыше, даровал ему Господь и духоносного старца-наставника — тогда только начался его путь умного делания, которому посвящена эта книга.
Не стоит торопиться равнять себя с великими людьми. Наше поверхностное подражание чужим подвигам напоминает вот что. Если девушка от всего сердца отвечает своему жениху: «Я тебя люблю и согласна выйти за тебя замуж», — это прекрасно, но если она, как заведённая кукла, будет повторять непрерывно: «Я тебя люблю, я тебя люблю, я тебя люблю...», — то может и прогневать своего жениха. Так и человек, подверженный гордыне, исполненный грубых страстей, начав постоянно твердить святое имя, рискует вызвать на себя гнев Божий.
Иное дело, когда человек, глубоко осознав свою духовную мёртвость и скорбя об этом, решается всё же произносить слова истинной любви — молитву — как можно чаще. Но не вменяя это себе в подвиг, и тем более в заслугу, а в надежде, что сердце его согреется от святого имени и Бог сжалится над погибающим созданием Своим. Пусть такая, образно говоря, девушка бормочет своё «я тебя люблю». Любящий жених её поймёт и ей поверит.
Безумие — искать сверхъестественных видений
Некоторые, увлекаясь мечтой об утешительных действиях благодати, описанных святыми отцами, бросаются заниматься молитвой из жажды наслаждений. Они стремятся поскорее получить их, наивно ожидая плодов, когда ещё и семена не сеяли. Не понимают, что духовному утешению, которое может подать один только Бог, должен непременно предшествовать труд истинного покаяния. А всякое преждевременное духовное приобретение ненадёжно и даже опасно.